Το Μονακό μπορεί να είναι το highlight στο ημερολόγιο των Grand Prix, αλλά οι απλοί οδηγοί αντιμετωπίζουν την υπέρτατη πρόκληση στους δρόμους του Παρισιού. Η Γαλλική πρωτεύουσα είναι μία πόλη με εξαιρετικά στρεσογόνες συνθήκες οδήγησης, πυκνή κυκλοφορία, κρίσιμους οδικούς κόμβους και οδηγούς που αφήνουν ελάχιστες αποστάσεις ασφαλείας.

Αλλά λόγω αυτών των συνθηκών κρίθηκε ιδανικό μέρος για τη δοκιμή της τεχνολογίας αυτόματου φρεναρίσματος της Ford, Active City Stop. Έχοντας ήδη ολοκληρώσει μία διαδικασία εξέλιξης και δοκιμής σε κλειστή πίστα, οι μηχανικοί αναζητούσαν ένα περιβάλλον υψηλού βαθμού δυσκολίας για τη δοκιμή του συστήματος στο όριο.

«Οι δρόμοι του Παρισιού είναι για τολμηρούς που διεκδικούν και το παραμικρό εκατοστό χώρου σε πολλές παράλληλες λωρίδες ταχείας κυκλοφορίας, με πολυσύχναστους κόμβους που δοκιμάζουν τα νεύρα και των πιο ικανών οδηγών» δήλωσε ο Nils Gerber, technical expert, Electrical & Electronic Systems Engineering, Ford Ευρώπης. «Γνωρίζαμε ότι αυτοί οι δρόμοι θα ήταν τέλειοι για τη δοκιμή του Active City Stop σε συνθήκες που πολύ απλά δεν μπορούμε να αναπαράγουμε στην πίστα δοκιμών».

Μία προηγμένη έκδοση του Active City Stop, που λειτουργεί με ταχύτητες έως 50 km/h, κάνει ντεμπούτο στο νέο Ford Focus που θα αρχίσει να πωλείται σύντομα στην Ευρώπη.

Ο προηγμένος αισθητήρας ανίχνευσης φώτων και απόστασης του Active City Stop σαρώνει το δρόμο 50 φορές το δευτερόλεπτο, επιτρέποντας τη μείωση της σφοδρότητας των συγκρούσεων, ενώ σε κάποιες περιπτώσεις τις αποτρέπει.

Αν ο οδηγός δεν αντιδράσει έγκαιρα στην επιβράδυνση ή το φρενάρισμα των προπορευόμενων οχημάτων, τότε το σύστημα φρενάρει, μειώνει τη ροπή του κινητήρα και ταυτόχρονα  ενεργοποιεί τα πίσω φώτα alarm.

Στο πλαίσιο της δοκιμής, επαγγελματίες οδηγοί με γνώση της περιοχής οδήγησαν αυτοκίνητα σε κυκλοφοριακά επιβαρυμένους δρόμους του Παρισιού – που κατατάσσεται ανάμεσα στις 10 πιο πολυσύχναστες Ευρωπαϊκές πόλεις – και σε διάσημους κόμβους όπως η Place de l’Etoile στην Αψίδα του Θριάμβου, όπου συναντώνται 12 κεντρικές λεωφόροι.

Για λόγους ασφάλειας, η λειτουργία αυτόματου φρεναρίσματος ήταν απενεργοποιημένη κατά τη διάρκεια των δοκιμών. Αλλά οι μηχανικοί μπορούσαν να παρακολουθούν και να αναλύουν το σύστημα, βλέποντας πότε ενεργοποιείται και επιβεβαιώνοντας ότι η πίεση πέδησης εφαρμόζεται μόνον εάν διαπιστώνεται κίνδυνος σύγκρουσης. Στη συνέχεια, μελέτησαν συγκεκριμένα γεγονότα με περισσότερες λεπτομέρειες χρησιμοποιώντας βίντεο των κυκλοφοριακών συνθηκών σε πραγματικό χρόνο.

«Το Παρίσι είναι ιδανικό για μία τέτοια δοκιμή – αντιμετωπίζεις κάθε είδους οδηγικές καταστάσεις» δήλωσε ο Pascal Houssais, επαγγελματίας οδηγός, ο οποίος συμμετείχε στη δοκιμή. «Οι οδηγοί μπορεί να είναι πολύ απρόβλεπτοι, να αλλάζουν λωρίδες χωρίς προειδοποίηση και οι άνθρωποι είναι πάντα βιαστικοί».

Η τελευταία δοκιμή στο Παρίσι, έδωσε την ευκαιρία στους μηχανικούς της Ford να διανύσουν πάνω από 4.000 km σε πέντε ημέρες με πρωτότυπα Mondeo και Tourneo Connect σε συνθήκες κυκλοφοριακής αιχμής. Μετά τις δοκιμές σε πραγματικές συνθήκες, η ομάδα έδωσε έγκριση για παραγωγή του συστήματος για το κάθε μοντέλο.

Το Active City Stop γνωρίζει μεγάλη επιτυχία μεταξύ των Ευρωπαίων οδηγών από το 2011 που λανσαρίστηκε για πρώτη φορά με το Ford Focus το 2011. Πάνω από 170.000 οχήματα Ford σε όλη την Ευρώπη εφοδιάζονται τώρα με αυτή την τεχνολογία που έχει επεκταθεί στα Fiesta, B-MAX, C-MAX, Grand C-MAX, Kuga, Transit Connect και Tourneo Connect.

Το νέο Focus θα λανσάρει επίσης μία προηγμένη τεχνολογία για ασφαλέστερο και ευκολότερο παρκάρισμα. Το Perpendicular Parking θα βοηθά τους οδηγούς να παρκάρουν με όπισθεν hands-free δίπλα σε άλλα αυτοκίνητα. Το Cross Traffic Alert θα προειδοποιεί τους οδηγούς που βγαίνουν με όπισθεν από ένα χώρο στάθμευσης για τη διέλευση άλλων οχημάτων πίσω τους. Τέλος, το Park-Out Assist θα βοηθά στην έξοδο από παράλληλο χώρο στάθμευσης.

Προσβλέποντας στο μέλλον, οι ερευνητές της Ford εξελίσσουν ένα Fully Assisted Parking Aid που θα βοηθά τους οδηγούς να παρκάρουν πιέζοντας απλά ένα μπουτόν από το εσωτερικό ή το εξωτερικό του αυτοκινήτου τους. Η Ford μελετά επίσης προηγμένα συστήματα που θα συμβάλλουν στη βελτίωση της οδικής ασφάλειας με βάση τις επικοινωνίες αυτοκινήτου με αυτοκίνητο και αυτοκινήτου με υποδομή. Μεταξύ αυτών είναι το Electronic Emergency Brake Light που προειδοποιεί τους οδηγούς για εμπόδια ακόμα και μετά από στροφές ή μπροστά από την κυκλοφορία.

[Πηγή: Ford]