Η Mercedes-Benz παρουσίασε στη Στουτγγάρδη την ολοκαίνουρια δεύτερη γενιά της GLA, η οποία τοποθετείται στη βάση της γκάμας των SUV της γερμανικής εταιρείας με αυξημένο ύψος, περισσότερη τεχνολογία και πιο ευρύχωρη καμπίνα σε σύγκριση με τον προκάτοχό της που έχει πουλήσει πάνω από ένα εκατομμύριο μονάδες μέχρι σήμερα.

Η νέα GLA διαφοροποιείται σημαντικά από την πρώτη γενιά όσον αφορά τις αναλογίες, οι οποίες παραπέμπουν περισσότερο σε SUV και λιγότερο σε ανυψωμένο χάτσμπακ, διατηρώντας όμως τον σπορτίφ προσανατολισμό σε σύγκριση με την αδερφή GLB. Από πλευράς διαστάσεων, το μήκος είναι 4.410 mm (-14 mm), το πλάτος 1.834 mm (+30 mm), το ύψος 1.611 mm (+104 mm) και το μεταξόνιο 2.729 mm (+30 mm).

Αυξημένα είναι και τα μετατρόχια με 1.605 mm (+46 mm) εμπρός και 1.606 mm (+46 mm). Παρά το αυξημένο ύψος, ο συντελεστής οπισθέλκουσας παραμένει ιδιαίτερα χαμηλός για την κατηγορία, στα 0,28 cd. Η απόσταση από το έδαφος φτάνει μέχρι τα 143 mm (+9 mm).

Σχεδιαστικά, τα στοιχεία που ξεχωρίζουν είναι η επιθετική μάσκα, τα κομψά φωτιστικά σώματα (προαιρετικά με τεχνολογία Multibeam LED), τα έντονα νεύρα στο καπό, οι τονισμένοι ώμοι, τα πλαστικά προστατευτικά περιμετρικά του αμαξώματος, οι ποδιές σε απόχρωση αλουμινίου και οι μεγάλοι τροχοί με διάμετρο από 17" έως και 20". Οι σπορ εκδόσεις ξεχωρίζουν από τους ανασχεδιασμένους προφυλακτήρες με τις διαφορετικές εισαγωγές αέρα.

Στο εσωτερικό βρίσκουμε το γνωστό ψηφιακό κόκπιτ της Mercedes-Benz με δύο οθόνες που ενσωματώνει το σύστημα ενημέρωσης και ψυχαγωγίας MBUX. Στις βασικές εκδόσεις η διάμετρος των οθονών είναι 7" ενώ στις ακριβότερες φτάνει τις 10,25". Την εικόνα συμπληρώνουν τα υλικά αναβαθμισμένης ποιότητας και οι χαρακτηριστικοί αεραγωγοί σε σχήμα τουρμπίνας που γνωρίζουμε από όλα τα μοντέλα της οικογένειας.

Οι εμπρός επιβάτες έχουν +22 mm χώρο για το κεφάλι, ενώ οι πίσω επιβάτες έχουν +116 mm για τα πόδια, με αυξημένο χώρο για τους αγκώνες και τους ώμους. Σε σύγκριση με την A-Class, η θέση οδήγησης είναι 140 mm ψηλότερη. Προαιρετικά διατίθενται συρόμενα πίσω καθίσματα με διαιρούμενες πλάτες 40:20:40. Ο χώρος αποσκευών είναι επίσης μεγαλύτερος με χωρητικότητα 435 λίτρων (+14 λίτρα) και πάτωμα με ρυθμιζόμενο ύψος. 

Το πλήρες πακέτο συστημάτων υποβοήθησης του οδηγού περιλαμβάνει τα Active Distance Assist Distronic, Active Steer Assist, Active Speed Limit Assist, Evasive Steering Assist, Active Lane Keeping Assist, Active Blind Spot Assist, Active Brake Assist, Traffic Sign Assist και Pre-Safe Plus. Τα εν λόγω συστήματα ενισχύουν την ασφάλεια και προσφέρουν εμπειρία ημί-αυτόνομης οδήγησης στον αυτοκινητόδρομο αλλά και στην πόλη.

Για να κάνει ευκολότερη τη ζωή όσων επισκέπτονται πλυντήριο αυτοκινήτων, η Mercedes-Benz εξόπλισε την GLA με ειδική λειτουργία που κλείνει τους καθρέφτες, τα παράθυρα και την οροφή, απενεργοποιεί τον αισθητήρα βροχής, ρυθμίζει τον κλιματισμό σε ανακύκλωση και ενεργοποιεί την κάμερα 360^ο διευκολύνοντας τις μανούβρες.

Η γκάμα των κινητήρων θα περιλαμβάνει ανανεωμένα 4κύλινδρα σύνολα πετρελαίου και βενζίνης με αύξηση της απόδοσης και μείωση της κατανάλωσης και των ρύπων, ενώ αργότερα θα προστεθεί και ένα επαναφορτιζόμενο υβριδικό μοντέλο.

Αρχικά, το μοντέλο θα προσφέρεται σε δύο βενζινοκίνητες εκδόσεις. Η GLA 200 εξοπλίζεται με τον κινητήρα 1,33 λίτρων απόδοσης 163 PS και 250 Nm ροπής (κατανάλωση 5,6-5,9 lt/100km). Η κορυφαία τετρακίνητη Mercedes-AMG GLA 35 4MATIC φορά τον υπερτροφοδοτούμενο κινητήρα 2,0 λίτρων που αποδίδει 306 PS και 400 Nm ροπής (κατανάλωση 7,4-7,5 lt/100km) προσφέροντας επιτάχυνση 0-100 km/h σε 5,1" και τελική ταχύτητα 250 km/h.

Η ανάρτηση αποτελείται από γόνατα MacPherson στον εμπρός άξονα και τετραπλών συνδέσμων πίσω. Βελτιωμένο είναι και το προαιρετικό σύστημα τετρακίνησης 4MATIC συνδυάζεται με το αυτόματο κιβώτιο διπλού συμπλέκτη και ηλεκτρομηχανικό πίσω διαφορικό (αντί για υδραυλικό). Όσοι επιλέξουν τετρακίνητη έκδοση της GLA παίρνουν μαζί και το πακέτο Off-Road Engineering που περιλαμβάνει Multibeam LED φώτα, επιπλέον λειτουργία οδήγησης, νέα γραφικά στην οθόνη που παρουσιάζουν αναλυτικά τις κλίσεις του οχήματος και την κατανομή της δύναμης σε κάθε τροχό και το σύστημα Downhill Speed Regulation για κατάβαση με ταχύτητες 2-18 km/h. 

Η νέα GLA θα λανσαριστεί εμπορικά στην αγορά της Ευρώπης την άνοιξη του 2020, με τις αγορές ΗΠΑ και Κίνας να ακολουθούν. Η παραγωγή της θα γίνεται στο εργοστάσιο Rastatt (Γερμανία) και στο Πεκίνο (Κίνα).