Η πρώτη Mercedes-Benz GLA, που εμφανίστηκε το 2014 και έκτοτε βρήκε πάνω από ένα εκατομμύριο αγοραστές, ήταν ένα SUV που... δεν ήθελε να μοιάζει πολύ με SUV. Η εμφάνισή της παρέπεμπε περισσότερο σε χάτσμπακ, ενώ ένα λιγότερο μυημένο μάτι έπρεπε να τη δει δίπλα δίπλα με μια A-Class για να σιγουρευτεί ότι πρόκειται για την ψηλωμένη εκδοχή της. Σήμερα, στη δεύτερη γενιά της, άλλαξε τακτική.

Παρότι η νέα GLA είναι άμεσα αναγνωρίσιμη ως τέτοια, ενσωματώνοντας τη σχεδιαστική φιλοσοφία της νέας A-Class σε ένα ψηλότερο αμάξωμα, οι αναλογίες της έχουν αλλάξει αρκετά. Αντίθετα με ό,τι θα περιμέναμε, το μήκος έχει χάσει έναν πόντο (4.410 mm), ενώ το μεταξόνιο έχει μεγαλώσει κατά τρεις (2.729 mm), οπότε ειδικά ο εμπρός πρόβολος δείχνει αρκετά μικρότερος. Παράλληλα, άλλους τρεις πόντους έχει κερδίσει το πλάτος (1.834 mm), ενώ η μεγαλύτερη αλλαγή έχει πραγματοποιηθεί στο ύψος, που έχει αυξηθεί από τα στα 1.494 στα 1.611 mm. Ενδεικτική της αλλαγής φιλοσοφίας της GLA και της συμφιλίωσης με την SUV φύση της, είναι το ότι η οροφή της στέκεται τώρα 15 πόντους ψηλότερα από εκείνη της A-Class, ενώ στην προηγούμενη γενιά η διαφορά τους ήταν μόνο έξι.

Φυσικά, η παράδοση που θέλει την καλλίγραμμη σιλουέτα κάθε σύγχρονης Mercedes-Benz να είναι κορυφαία αεροδυναμικά διατηρείται και στην περίπτωσή της GLA, με συντελεστή C_d 0,28. Τα δύο διαμήκη νεύρα στο καπό που προσθέτουν δυναμισμό δίνουν και εδώ το «παρών», το ίδιο και τα τονισμένα φτερά, με τους πλαστικούς θόλους που σχηματίζουν ένα μικρό επίπεδο τμήμα πάνω από κάθε τροχό. Η αύξηση των σημαντικότερων εξωτερικών διαστάσεων δεν θα μπορούσε να μην έχει ευεργετική επίδραση στην καμπίνα.

Το αυξημένο ύψος της θέσης οδήγησης αποτελεί βασικό ζητούμενο για τους περισσότερους αγοραστές SUV, και στην GLA κάθεσαι πλέον 14 πόντους ψηλότερα απ’ ό,τι στην A-Class, χωρίς το κεφάλι σου να βρίσκεται πολύ κοντά στην οροφή. Οι λίγο μεγαλύτερες γυάλινες επιφάνειες και οι πιο λεπτές πίσω κολόνες βοηθούν στην καλύτερη ορατότητα προς κάθε κατεύθυνση. Το εσωτερικό πλάτος έχει κερδίσει 3-4 πόντους, τόσο εμπρός όσο και πίσω, ενώ αρκετά μεγαλύτερος είναι ο χώρος για τα πόδια των πίσω επιβατών. Πρακτικότητα και άνεση προσθέτει το συρόμενο κατά 14 πόντους πίσω κάθισμα (€469) που διαθέτει και ρυθμιζόμενη κλίση πλάτης. Η βάση είναι σχετικά επίπεδη, οπότε δεν δυσκολεύει τη ζωή του πέμπτου επιβάτη, αν και το τούνελ του πατώματος είναι αναμενόμενα ψηλό.

Πιο πίσω, το πορτμπαγκάζ έχει φαρδύ άνοιγμα, κανονικό σχήμα και στάνταρ διπλό πάτωμα. Με όγκο 435 lt είναι μικρό για τα μέτρα της κατηγορίας, αλλά αισθητά μεγαλύτερο από εκείνο από της A-Class (370 lt). Αλλά με την γκάμα της Mercedes-Benz να περιλαμβάνει πλέον και την GLB, που βασίζεται στην ίδια πλατφόρμα, όποιος ψάχνει τη μέγιστη ευρυχωρία και πρακτικότητα μπορεί να κατευθυνθεί προς τα εκεί.

Hi tech
Στο ταμπλό, η μαλακή επιφάνεια εμπρός από το συνοδηγό που σηκώνεται και αγκαλιάζει την κεντρική οθόνη είναι η βασική διαφορά από την A-Class. Κατά τα άλλα έχουμε τον ίδιο, σχετικά χαμηλό όγκο, που συνδυάζει τους ρετρό στρογγυλούς αεραγωγούς με τη σύγχρονη τεχνολογία. Η ποιότητα υλικών και συναρμογής είναι όσο προσεγμένη περιμένεις από ένα αυτοκίνητο της κατηγορίας, με ελάχιστες εξαιρέσεις, όπως είναι η ακμή του πλαστικού της κονσόλας ανάμεσα στα καθίσματα. Εκεί, η απουσία λεβιέ ταχυτήτων έχει αφήσει μια μεγάλη θήκη με συρόμενο κάλυμμα που μαζί με τις μεγάλες θήκες στις πόρτες και το χώρο κάτω από το υποβραχιόνιο προσφέρουν αρκετές επιλογές για την τοποθέτηση αντικειμένων.

Αναμφίβολα, το μεγαλύτερο ενδιαφέρον συγκεντρώνει το πλήρως ψηφιακό περιβάλλον οδήγησης. Είναι ήδη γνώριμο από άλλα μοντέλα της Mercedes-Benz, αλλά σε καμία περίπτωση τόσο συνηθισμένο που να μη σε εντυπωσιάζει. Ειδικά όταν το στάνταρ 7ιντσο ψηφιακό καντράν και το επίσης 7ιντσο infotainment MBUX έχουν δώσει τη θέση τους σε οθόνες 10,25". Στην πρώτη επαφή με το σύστημα θα προβληματιστείς, όμως συνηθίζεται γρήγορα. Μπορείς να περιπλανηθείς στα μενού και να εκμεταλλευτείς τις αμέτρητες δυνατότητές του μέσα από τα πλήκτρα αφής στο τιμόνι (το αριστερό για το καντράν, το δεξί το infotainment), αλλά και αγγίζοντας το touchpad ή την οθόνη αφής. Και βέβαια, με φωνητικές εντολές και ερωτήσεις σε –σχεδόν– φυσική γλώσσα, είτε θέλεις να ρυθμίσεις τον κλιματισμό είτε να ορίσεις έναν προορισμό στο σύστημα πλοήγησης.

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΗ Test drive: BMW X1 sDrive18i

Ο βασικός εξοπλισμός της GLA 200 περιλαμβάνει ημί-δερμάτινες επενδύσεις, αυτόματο κλιματισμό, σπορ τιμόνι με paddles, κάμερα οπισθοπορείας, αερόσακο γονάτων, αυτόματο φρενάρισμα και διατήρηση λωρίδας κ.ά. Κι όπως συμβαίνει σε όλα τα αυτοκίνητα της κατηγορίας, ο αγοραστής που θέλει να απολαύσει κορυφαίες λύσεις σε κάθε επίπεδο θα χρειαστεί να επιλέξει κάποια πακέτα έξτρα εξοπλισμού. Με τα στοιχεία του αυτοκινήτου της δοκιμής, δηλαδή τις οθόνες 10,25", το δερμάτινο σαλόνι, τα φώτα LED, τις ζάντες 18" κ.λπ. εύκολα σχηματίζεται ένα πενταψήφιο επιπλέον ποσό, οπότε με φειδώ τον configurator!

Βασική, αλλά και κορυφαία
Ο αλουμινένιος 4κύλινδρος κινητήρας της GLA 200 έχει κυβισμό 1.300 cc, όμως δεν έχει τίποτα να ζηλέψει από τους 1.500άρηδες του ανταγωνισμού. Ούτε σε επίπεδο τεχνολογίας, διαθέτοντας πλέον στη φαρέτρα του και σύστημα απενεργοποίησης δύο κυλίνδρων, αλλά ούτε και σε απόδοση, αφού οι 163 PS και τα 250 Nm είναι πολύ καλά νούμερα, με τη ροπή να υστερεί μόνο απέναντι στα 265 Nm του Volvo XC40 T3. Στην πράξη το μοτέρ είναι δυνατό από χαμηλά και ιδιαίτερα ραφιναρισμένο. Πρέπει να πιεστεί πολύ για να γίνει τραχύ και να ακουστεί στην καμπίνα.

Συνδυάζεται με ένα αυτόματο διπλού συμπλέκτη 7G-DCT, το οποίο κάνει γρήγορα kickdown και πραγματοποιεί ανεπαίσθητα τις αλλαγές. Το σύνολο κινητήρα/κιβωτίου, με βάση το επιλεγμένο πρόγραμμα στο Drive Select, έχει από νωθρή απόκριση για βέλτιστη οικονομία (Eco) έως πολύ ζωηρή (Sport). Δεν είχαμε την ευκαιρία να μετρήσουμε τις επιδόσεις που πετυχαίνει, όμως σαφώς δείχνουν πολύ καλές για την κατηγορία. Κι αυτό επειδή η κατά 70 kg βαρύτερη GLB 200 με τα ίδια μηχανικά μέρη είχε σημειώσει 4,5" για τα 80-110 km/h και 9,3" για το 0-100 km/h, οπότε ήδη μπορούσε να κοντράρει τα Audi Q3 35 TFSI S tronic (4,4"/9,4") και Volvo XC40 T3 Auto (4,5"/9,1"). Άλλωστε η Mercedes-Benz ανακοινώνει 8,7" για το 0-100 km/h της GLA.

Η ανάρτηση, που διαθέτει πολλαπλούς συνδέσμους πίσω, έχει λίγο πιο σφιχτή ρύθμιση από εκείνη της GLB. Έτσι, ταιριάζει περισσότερο με τον πιο νεανικό χαρακτήρα της GLA, χωρίς βέβαια να κουράζει την πόλη. Το τιμόνι είναι ελαφρύτερο και «κόβει» περισσότερο από της προηγούμενης γενιάς. Η βελτιωμένη ευελιξία και η ορατότητα διευκολύνουν αρκετά στις καθημερινές μετακινήσεις. Όσο καλή περιμένεις είναι και η ηχομόνωση, τουλάχιστον σε χαμηλή και μέτρια ταχύτητα, πριν κάνει την εμφάνισή του λίγος αεροδυναμικός θόρυβος στον αυτοκινητόδρομο.

Παρά το ύψος της, η GLA δεν παίρνει μεγάλη κλίση. Το εμπρός μέρος είναι πρόθυμο να ακολουθήσει την τροχιά που του υποδεικνύεις, παρά την αρχική ασάφεια στις πρώτες μοίρες στριψίματος του τιμονιού. Χωρίς να πρόκειται για το οδηγοκεντρικό μοντέλο που θα κοντράρει την BMW X2, η GLA έχει αναμφίβολα ευχάριστη οδική συμπεριφορά και δεν νιώθει άβολα όταν πιέζεται. Η χειροκίνητη λειτουργία του κιβωτίου φέρνει λίγο μεγαλύτερη εμπλοκή, παρότι προτεραιότητά του είναι πάντα η ομαλότητα, κι όχι η αμεσότητα των αλλαγών. Για να μπορείς να επιλέξεις εύκολα τη χειροκίνητη λειτουργία θα πρέπει να την έχεις επιλέξει στο πρόγραμμα Individual, αφού φυσικό πλήκτρο γι’ αυτήν δεν υπάρχει.

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΗ Test drive: Mercedes-Benz GLB 200

Γνωρίζουμε ήδη από τα άλλα μοντέλα της Mercedes-Benz που τον φορούν, ότι ο 1.300άρης με τον κωδικό Μ 282 είναι ολιγαρκής σε καύσιμο, οπότε το ίδιο ισχύει και εδώ. Ύστερα από τη δοκιμή μας, η κατανάλωση σταθεροποιήθηκε στα 8,5 lt/100 km, ενώ εκτός πόλης είναι εύκολο να καις λιγότερα από 7 lt/100 km, χωρίς ιδιαίτερη προσπάθεια επί τούτου.

Επιτυχία
Το μοντέλο που χάνει περισσότερο τον ύπνο του με την έλευση της GLA, είναι η... Α-Class. Η GLA 200 7G-DCT κοστίζει €35.850, δηλαδή μόνο €1.000 παραπάνω από την αντίστοιχη Α 200 με αυτόματο κιβώτιο. Μικρό τίμημα για όποιον εκτιμά την ευρυχωρία της, την ψηλότερη θέση οδήγησης –αλλά και την πιο σοφιστικέ πίσω ανάρτηση. Είναι σαφές βέβαια ότι η αρχική τιμή θα αυξηθεί αρκετά για να τη διαμορφώσεις όπως ακριβώς θέλεις, όμως αυτό είναι αναμενόμενο.

Το αποτέλεσμα είναι ένα ολοκληρωμένο και απόλυτα επίκαιρο premium crossover. Που έχει όσα εφόδια χρειάζεται για να αντιμετωπίσει τις αντίστοιχες εκδόσεις των Audi Q3, BMW X1/X2 και Volvo XC40, σε μια ούτως ή άλλως πολύ ανταγωνιστική κατηγορία. Κι εδώ, το προσωπικό γούστο και η ιδέα που έχει ο υποψήφιος αγοραστής για την κάθε φίρμα, μετρά περισσότερο από τα ίδια τα χαρακτηριστικά του αυτοκινήτου της.

Τι λέει το DRIVE
Πιο ευρύχωρη, πιο πρακτική, πιο γρήγορη και πιο προηγμένη τεχνολογικά σε κάθε επίπεδο, η νέα GLA έχει τα φόντα να συνεχίσει και να διευρύνει την επιτυχία της προηγούμενης.
Τιμή Από €35.850
Τεχνολογία Κινητήρας βενζίνης 1.332 cc, i4, 16v, 2 ΕΕΚ, άμεσος ψεκασμός, μεταβλητός χρονισμός, τούρμπο, απενεργοποίηση κυλίνδρων, κίνηση εμπρός, αυτόματο κιβώτιο επτά σχέσεων
Απόδοση 163 PS/5.500 rpm, 250 Nm/1.620-4.000 rpm
ΕΠΙΔΟΣΕΙΣ
0-100 km/h 8,7”
Τελική ταχύτητα 210 km/h
Μέση κατανάλωση* 8,5 lt/100 km
Εκπομπές CO₂ 130 g/km (WLTP: 148 g/km)
Διαστάσεις 4.410 x 1.834 x 1.611 mm
Χώρος αποσκευών 435 lt
Βάρος 1.410 kg
Μετρήσεις κατασκευαστή *Μέτρηση DRIVE

Φωτογραφίες: Θανάσης Κουτσογιάννης