Η αντίστροφη μέτρηση για το νέο Superb έφτασε χθες στο τέλος της. Μετά από αρκετές teaser φωτογραφίες, video και κλιμακούμενες πληροφορίες, η Škoda τράβηξε την κουρτίνα και σε μια φαντασμαγορική παρουσίαση στο Forum Karlín της Πράγας, αποκάλυψε, υπό τους ήχους της Φιλαρμονικής Ορχήστρας της Τσεχίας και παρουσία αρκετών celebrities, όπως η κυρία Καρεμπέ, τη νέα γενιά του κορυφαίου μοντέλου της.

Γνωρίζαμε από πριν ότι το νέο Superb θα ακολουθούσε μια εντελώς διαφορετική σχεδιαστική κατεύθυνση συγκριτικά με το τωρινό μοντέλο. Μας είχε προϊδεάσει από το περσινό Σαλόνι της Γενεύης για αυτό η φίρμα, με το πρωτότυπο VisionC. Άλλο όμως να φαντάζεσαι και άλλο να το βλέπεις «ζωντανό» μπροστά σου.

Εδώ έχουμε να κάνουμε με ένα εντελώς νέο σχήμα και μοιραία το μάτι οδηγείται πρώτα στο πίσω μέρος του νέου Superb, όπου απουσιάζει το σήμα κατατεθέν της απερχόμενης γενιάς: Το «διπλό» πορτμπαγκάζ. Και αναφερόμαστε φυσικά στο σύστημα που επιτρέπει στα μεταλλικά μέρη του χώρου αποσκευών να ανοίγουν είτε με τον τρόπο ενός κλασικού σεντάν είτε με αυτόν ενός liftback, ανασηκώνοντας δηλαδή και το πίσω παρμπρίζ.

Το σύστημα αυτό, που αν δεν με απατά η μνήμη μου υιοθετήθηκε αργότερα και από την BMW στην 5άρα GT, ήταν σύννομο με τη… Simply Clever φιλοσοφία της Skoda, αλλά πρόσθετε βάρος και δεν ήταν τόσο απλό στην καθημερινή χρήση. Για τη νέα γενιά επιλέχθηκε η κλασική για την εταιρεία λύση του «liftback» και αυτό, σε συνδυασμό με το γεγονός ότι το Superb έχει «χτιστεί» πάνω στην διαμορφώσιμη πλατφόρμα MQB του VW Group, επέτρεψε στους σχεδιαστές να δώσουν ένα πιο κουπέ τελείωμα στο αμάξωμα που σε συνδυασμό με τις πιο μυώδες γραμμές, συνθέτει ένα σαφώς πιο δυναμικό και στιλάτο αυτοκίνητο.

Το πιο αεροδυναμικό σχήμα του αμαξώματος δεν λειτούργησε αρνητικά στους χώρους. Το νέο Superb δεν είναι μόνο πιο όμορφο να το βλέπεις αλλά και ακόμα πιο ευρύχωρο στο εσωτερικό του. Το μεγαλύτερο κατά 80 mm μεταξόνιο επέτρεψε στους σχεδιαστές του νέου Superb να θέσουν νέα στάνταρ στην κατηγορία  όσον αφορά τους χώρους. Οδηγός και συνοδηγός έχουν 39 mm περισσότερο πλάτος καμπίνας, ενώ οι χώροι για τους επιβάτες πίσω παραμένουν… βασιλικοί με ακόμα μεγαλύτερο ύψος, χώρο για τα πόδια και πλάτος. Μεγαλύτερος είναι και ο χώρος αποσκευών που κέρδισε 30 λίτρα και φθάνει πλέον τα 625 στην κανονική του διάταξη και ξεπερνά κατά πολύ τα 1.700 λίτρα με την αναδίπλωση των πίσω καθισμάτων.

Αν και το μεταξόνιο αυξήθηκε σημαντικά, το Superb μεγάλωσε σε διαστάσεις μόλις κατά 20 mm σε μήκος -και αυτό χάρη στον κοντύτερο πρόβολο εμπρός- και 50 mm σε πλάτος. Το συνολικό του μήκος φθάνει πλέον τα 4,86 m, με το πλάτος του να είναι στα 1,86 m, ενώ παρόλο την αύξηση κατά 45% της χρήσης ατσαλιού υψηλής αντοχής, το βάρος είναι περίπου 75 kg μικρότερο συγκριτικά με το απερχόμενο μοντέλο, όπως άλλωστε συνέβη και με κάθε μοντέλο του VW Group που υιοθέτησε την πλατφόρμα MQB.

Οι καινοτομίες όσον αφορά τα μηχανικά μέρη δεν σταματούν στο πιο σύγχρονο πάτωμα. Το Superb είναι και το πρώτο μοντέλο της Škoda που προαιρετικά μπορεί να εφοδιαστεί με την ηλεκτρονικά ρυθμιζόμενη ανάρτηση DCC (Dynamic Chassis Control) του VW Group, η οποία προσφέρει τρία προκαθορισμένα προγράμματα λειτουργίας (sport, normal, comfort), eco για βέλτιστη κατανάλωση και το individual για εξατομικευμένες ρυθμίσεις.

Οι κινητήρες που βρίσκονται κάτω από το καπό του νέου Superb προέρχονται στην πλειονότητά τους από το μικρότερο Octavia. Η βενζινοκίνητη γκάμα ξεκινά με τον 1.4 TSI σε εκδόσεις 125 και 150 PS, στη δεύτερη περίπτωση με σύστημα απενεργοποίησης κυλίνδρων (ACT), και συνεχίζει με τον 1.8 TSI των 180 PS. Στην κορυφή της γκάμας βρίσκεται ένας 2.0 TSI 220 ίππων. Εξαιρετικό ενδιαφέρον για την ελληνική αγορά θα έχει ο 1.6 TDI με τους 120 ίππους, ενώ την πετρελαιοκίνητη γκάμα συμπληρώνει ο 2.0 TDI σε εκδόσεις με 150 ή 190 PS.

Όλες οι εκδόσεις ντίζελ καθώς και οι βενζινοκίνητες 150 και 180 ίππων, μπορούν να συνδυαστούν με 7άρι κιβώτιο διπλού συμπλέκτη DSG, αντί για το χειροκίνητο 6άρι που διαθέτουν ως στάνταρ. Οι κινητήρες 1.4 TSI ACT, 2.0 TSI και 2.0 TDI συνδυάζονται και με τετρακίνηση. Ενώ το βασικό προσθιοκίνητο 1.6 TDI όταν συνδυάζεται με κιβώτιο DSG εκπέμπει μόλις 100 g CO2/km, οπότε στην Ελλάδα θα απαλλάσσεται από τέλη κυκλοφορίας, όπως και η έκδοση GreenLine που θα λανσαριστεί αργότερα και θα εκπέμπει μόλις 95 g CO2/km.

Το σχετικό teaser που είχε δοθεί στη δημοσιότητα, πριν από περίπου δύο εβδομάδες, μας έδωσε μια γερή δόση από το εσωτερικό του νέου Superb. Είδαμε ότι είναι πιο σύγχρονο σε επίπεδο σχεδίασης, ενώ από κοντά επιβεβαιώσαμε και τα ακόμα καλύτερης ποιότητας υλικά για τα οποία έκανε λόγο η εταιρεία. Από τον αναβαθμισμένο και πιο πολυτελή εξοπλισμό δεν λείπουν οι σύγχρονες τεχνολογίες όπως για παράδειγμα το ενεργό cruise control, πλήθος ηλεκτρονικών συστημάτων ασφαλείας, τριζωνικός κλιματισμός, αλλά και ένα πολύ εξελιγμένο σύστημα infotainment. Το τελευταίο μέσω της τεχνολογίας Smart Link σου επιτρέπει να συνδέσεις πλήρως το smartphone σου στο αυτοκίνητο, είτε αυτό χρησιμοποιεί λειτουργικό iOS της Apple είτε Android, και να χειρίζεσαι από την οθόνη του συστήματος τις περισσότερες εφαρμογές που έχεις στο κινητό σου.

Σε πρώτη ανάγνωση το νέο Superb δικαιώνει το όνομά του και είναι… υπέροχο σε πολλούς τομείς. Παραμένει κορυφαίο σε χώρους και πρακτικότητα, απέκτησε τεχνολογία αιχμής, στιλάτη εμφάνιση και διαθέτει μια πλούσια και πλήρη γκάμα κινητήρων ικανή να καλύψει κάθε ανάγκη.

Οι ιθύνοντες της Škoda ανεβάζουν τον πήχη ψηλά και μιλώντας για το νέο τους δημιούργημα κάνουν λόγο για το «καλύτερο Škoda μέχρι σήμερα». Έχουν δίκιο; Θα μας επιτρέψετε να πάρουμε θέση αφού βρεθούμε πίσω από το τιμόνι του (σ.σ.: πιθανότατα τον ερχόμενο Απρίλιο) και αποκτήσουμε ολοκληρωμένη άποψη. Οφείλουμε να ομολογήσουμε πάντως ότι τα πρώτα δείγματα, δικαιώνουν τον ισχυρισμό τους.