Ο Sebastian Vettel πήρε την pole position περνώντας τον Kimi Räikkönen με διαφορά 0,143”.

O Raikkonen ήταν ο ταχύτερος μετά τις πρώτες προσπάθειες στην Q3, 0,095” μπροστά από τον Vettel, αλλά δεν μπόρεσε να βελτιώσει την επίδοσή του με τη δεύτερη προσπάθεια.

Ο Vettel, που είχε αλλάξει προληπτικά τη μονάδα ελέγχου του κινητήρα του πριν τις κατατακτήριες, γύρισε την πίστα σε 1’ 27” 958 φορώντας –όπως όλοι σχεδόν– τα supersoft λάστιχα για να πάρει την 51η pole της καριέρας του.

Ο Valtteri Bottas ήταν 3ος, μόλις 0,023” πίσω από τον Raikkonen, αφού βελτίωσε το χρόνο του με τη δεύτερη προσπάθεια. Ο Φιλανδός ήταν ταχύτερος από τον team-mate του, τον Lewis Hamilton, ο οποίος με την ποινή των 5 θέσεων που του έχει επιβληθεί λόγω αλλαγής κιβωτίου, θα ξεκινήσει 9 ος.

Ο Hamilton ήταν ο μόνος οδηγός που σημείωσε το χρόνο του στην Q2 φορώντας τη σκληρότερη soft γόμα, οπότε θα ξεκινήσει τον αγώνα με αυτά τα λάστιχα – στρατηγική που ήταν μάλλον αναμενόμενη λόγω της ποινής.

Ο Daniel Ricciardo ήταν 5ος, σχεδόν δύο δέκατα πιο αργός από τον Hamilton, αλλά κοντά ένα δευτερόλεπτο μπροστά από τους υπόλοιπους.

“Best of the rest” ήταν ο εκπληκτικός Pierre Gasly, που πέτυχε το καλύτερο αποτέλεσμα της καριέρας του με την Toro Rosso-Honda, και θα ξεκινήσει από την 5η θέση λόγω της τιμωρίας του Hamilton.

Ο Kevin Magnussen (Haas) ήταν μόλις 0,029” πίσω από το νεαρό Γάλλο και ακολούθησαν οι δύο Renault των Nico Hulkenberg και Carlos Sainz, που είχαν ανάμεσά τους τον Esteban Ocon με τη Force India.

Ούτε ένα δέκατο δεν χώριζε τον Brendon Hartley από το να βάλει και τη δεύτερη Toro Rosso στη δεκάδα, αφού ο Νεοζηλανδός έκανε ένα μικρό λάθος στην τελευταία στροφή, στη μόνη προσπάθεια που έκανε στην Q2 με φρέσκα supersoft.

Ο Hartley ήταν μόλις μπροστά από τον Sergio Perez με τη δεύτερη Force India, και ακολούθησαν οι δύο McLaren, του Fernando Alonso και του Stoffel Vandoorne, που δεν έδειξαν ποτέ να έχουν την ταχύτητα για να μπουν στη δεκάδα και κατέληξαν –μην έχοντας πρόσφυση–  στη 13η και τη 14η θέση.

Άτυχος των κατατακτηρίων ο Max Verstappen, που έκανε τετακέ στην έξοδο της αργής αριστερής Κ2, στον 4ο γύρο του στην Q1. Χτύπησε στην μπαριέρα με το εμπρός αριστερό μέρος της Red Bull, σπάζοντας ανάρτηση και πτέρυγα. Η διαδικασία διακόπηκε για να απομακρυνθεί το μονοθέσιο ενώ απέμεναν τεσσεράμισι λεπτά δοκιμών.

Ο Ολλανδός ήταν 4ος στην Q1, οπότε προκρίθηκε στην Q2, αλλά βέβαια δεν μπορούσε να συνεχίσει και θα ξεκινήσει 15ος.

Ο Romain Grosjean (Haas) ήταν ο ταχύτερος από αυτούς που αποκλείστηκαν στην Q1, παρότι σημείωσε ακριβώς ίδιο χρόνο με τον Alonso. Το 1’ 30” 530 που πέτυχε ο Γάλλος τον έφερε στη 16η θέση, πίσω από τον Ισπανό, που είχε πετύχει το χρόνο αυτό νωρίτερα. Ο Grosjean παραπονέθηκε ότι ο γύρος εξόδου του ήταν «ένα χάλι».

Ο Marcus Ericsson (Sauber) δεν κατάφερε να βελτιώσει την επίδοσή του στην τρίτη και τελευταία του προσπάθεια στην Q1, καταλήγοντας στη 17η θέση, μπροστά από τον Sergey Sirotkin (Williams) που έμεινε με το χρόνο που έκανε στην πρώτη του προσπάθεια.

Ο Charles Leclerc με την άλλη Sauber χαρακτήρισε στον ασύρματο τον εαυτό του «πολύ βλάκα» αφού έκανε τετακέ στην τελευταία στροφή του τελευταίου του γύρου, καταλήγοντας στη 19η θέση. Ο καλύτερος χρόνος του νεαρού Μονεγάσκου ήταν μόλις 0,006” πίσω από εκείνον του Sirotkin.

Ο Lance Stroll με τη δεύτερη Williams ήταν ο πιο αργός απ’ όλους, ένα δέκατο πίσω από τον Leclerc.

Η ΣΕΙΡΑ ΕΚΚΙΝΗΣΗΣ ΤΟΥ GRAND PRIX ΤΟΥ ΜΠΑΧΡΕΪΝ: