Το μονοθέσιο eVTOL (ηλεκτρικό, κάθετης απογείωσης και προσγείωσης) «μας βάζει επίσημα στην εποχή της εναέριας, αστικής, ηλεκτρικής κινητικότητας». 

Η νεοφυής (startup) εταιρεία ηλεκτρικής αεροπορίας Opener παρουσίασε το BlackFly, το πρώτο υπέρ-ελαφρύ (ultralight), ηλεκτρικό eVTOL με σταθερές πτέρυγες. Ένα «ατομικό εναέριο όχημα» (Personal Aerial Vehicle ή PAV).

Το πιο σημαντικό είναι ότι «ο καθένας» μπορεί να αγοράσει και να χειριστεί ένα BlackFly, χωρίς να χρειάζεται ειδική άδεια – τουλάχιστον στις ΗΠΑ.

Η Opener ιδρύθηκε στις 5 Οκτωβρίου του 2011 στο Ontario του Καναδά, όπου έγιναν και οι πρώτες δοκιμές του ηλεκτρικού VTOL με χειριστή. Έκτοτε η εταιρεία έχει μετακομίσει στη Silicon Valley της California.

Το Opener BlackFly έχει σχεδιαστεί βασικά για να απογειώνεται και προσγειώνεται σε γρασίδι, αλλά μπορεί να αποπροσγειώνεται και σε τσιμέντο, άσφαλτο, πάγο ή χιόνι. Είναι εφοδιασμένο με μπαταρία 8 ή 12 kWh και μπορεί να ταξιδέψει με ασφάλεια σε απόσταση 40-65 km με ταχύτητες έως και πάνω από 130 km/h.

Σχεδιαστικά είναι ένα σταθερό διπλοπτέρυγο (fixed tandem-wing) αεροσκάφος που χαρακτηρίζεται ως “Ultralight”. Είναι κατασκευασμένο από εποξειδικό υλικό και ανθρακονήματα, έχει διαστάσεις 4,14 x 4,19 x 1,53 m, ζυγίζει άδειο 136 kg και μπορεί να φιλοξενήσει ένα άτομο με ανάστημα έως 2 m και βάρος έως 113 kg.

Για την κίνησή του χρησιμοποιεί 8 σταθερές έλικες ώσης, με 4 εφεδρικά ζευγάρια elevons, που παρέχουν μέγιστη στατική ώση 400 kg. Ως προς την ασφάλεια, τα συστήματα πτήσης είναι «τριπλής εφεδρείας», ενώ προσφέρεται ως έξτρα και βαλλιστικό αλεξίπτωτο. 

Ο μέγιστος ρυθμός ανόδου και καθόδου είναι 300 m ανά λεπτό και το BlackFly μπορεί να απογειωθεί και προσγειωθεί σε χώρο διαμέτρου 90 cm. Ο χειρισμός του γίνεται μέσω joystick και είναι τόσο απλός που απαιτεί μόνο πέντε λεπτά σε προσομοιωτή για να τον μάθεις.

Για την πλήρη φόρτιση των μπαταριών απαιτούνται 7,5 ώρες σε κοινή οικιακή πρίζα 15Α, αλλά μόνο 25 λεπτά σε ταχυφορτιστή 240V 2x50A.

Το όραμα της Opener για το BlackFly είναι να ενταχθεί σε ένα σύστημα αστικών κι επαρχιακών μετακινήσεων, που θα τροφοδοτείται με ρεύμα από ανανεώσιμες πηγές.

Μέχρι στιγμής, έχουν πραγματοποιηθεί δοκιμές 20.000 km σε πάνω από 1.400 πτήσεις. Όσο για το κόστος «δεν θα υπερβαίνει τελικά εκείνο ενός SUV, αν και τα πρώτα κομμάτια θα είναι ακριβότερα», όπως είπε ο Alan Eustace, μέλος του ΔΣ της Opener και πρώην Πρόεδρος Γνώσης της Google.

[Πηγή: Opener]