Η Toyota ετοιμάζεται να γίνει η δεύτερη ξένη αυτοκινητοβιομηχανία, μετά την Tesla, που θα αποκτήσει ιδιόκτητο εργοστάσιο στην Κίνα, καθώς ανακοίνωσε τη δημιουργία μιας νέας μονάδας παραγωγής ηλεκτρικών αυτοκινήτων Lexus στη Σαγκάη.

Σύμφωνα με επίσημη ανακοίνωση της Toyota China, η ιαπωνική εταιρεία κατέληξε σε συμφωνία με τη δημοτική κυβέρνηση της Σαγκάης για τη δημιουργία μιας νέας, ιδιόκτητης μονάδας στην περιοχή Jinshan, στα νοτιοδυτικά της πόλης. Το νέο εργοστάσιο θα αναπτύσσει και θα παράγει ηλεκτρικά Lexus, καθώς και τις απαραίτητες μπαταρίες, αξιοποιώντας την ανεπτυγμένη βιομηχανική αλυσίδα εφοδιασμού, το δίκτυο μεταφορών και την εξειδικευμένη τεχνογνωσία της περιοχής.

Η Toyota κάνει το επόμενο βήμα στην ηλεκτροκίνηση, ακολουθώντας το μονοπάτι της Tesla για να πρωταγωνιστήσει στην κινεζική αγορά

Το εργοστάσιο προγραμματίζεται να τεθεί σε λειτουργία το 2027, με αρχική ετήσια παραγωγική ικανότητα περίπου 100.000 μονάδων, ενώ αναμένεται να δημιουργήσει 1.000 νέες θέσεις εργασίας κατά την έναρξη λειτουργίας του.

Η Toyota δραστηριοποιείται στην κινεζική αγορά από το 1964, όταν εισήγαγε το μοντέλο Toyota Crown, και μέχρι σήμερα συνεργάζεται με τοπικές εταιρείες, όπως οι FAW και GAC Group, μέσω κοινοπραξιών. Ωστόσο, η απόφαση για τη δημιουργία του πρώτου πλήρως ιδιόκτητου εργοστασίου της στην Κίνα σηματοδοτεί μια νέα στρατηγική προσέγγιση στην ηλεκτροκίνηση.

Η κίνηση αυτή ακολουθεί τη χαλάρωση των κινεζικών περιορισμών στον τομέα της ηλεκτροκίνησης, η οποία ξεκίνησε το 2018, επιτρέποντας στις ξένες αυτοκινητοβιομηχανίες να λειτουργούν χωρίς την υποχρέωση τοπικών συνεργασιών. Από το 2022, η Κίνα επέτρεψε την πλήρη ξένη ιδιοκτησία και στην παραγωγή επιβατικών αυτοκινήτων, γεγονός που άνοιξε τον δρόμο για την επένδυση της Toyota.

Η Tesla ήταν η πρώτη ξένη αυτοκινητοβιομηχανία που εκμεταλλεύτηκε αυτή την αλλαγή, δημιουργώντας το εργοστάσιο Giga Shanghai, το οποίο ξεκίνησε να κατασκευάζεται τον Ιανουάριο του 2019 και τέθηκε σε λειτουργία στο τέλος του ίδιου έτους. Σήμερα, η μονάδα αυτή είναι η μεγαλύτερη της Tesla παγκοσμίως, με ετήσια παραγωγική δυναμικότητα 1 εκατομμυρίου αυτοκινήτων και εξυπηρετεί τόσο την εγχώρια αγορά όσο και τις εξαγωγές.

Η απόφαση της Toyota να επενδύσει σε ιδιόκτητο εργοστάσιο στην Κίνα έρχεται σε μια κρίσιμη περίοδο για την εταιρεία, καθώς οι πωλήσεις της στη χώρα παρουσιάζουν πτώση, όπως συμβαίνει και με άλλες ιαπωνικές αυτοκινητοβιομηχανίες. Η κινεζική αγορά είναι η τρίτη μεγαλύτερη για την Toyota, μετά τις ΗΠΑ και την Ιαπωνία, και η νέα επένδυση ενδέχεται να αποτελέσει κλειδί για την ανάκαμψη της.