Η Ford Performance παρουσίασε την νέα γενιά του Focus ST που διατίθεται σε εκδόσεις βενζίνης και πετρελαίου με αμάξωμα hatchabck και station wagon, και σημαντικά βελτιωμένες επιδόσεις σε σύγκριση με τον προκάτοχό του.

Ο μεγαλύτερος, τετρακύλινδρος κινητήρας 2,3 λίτρων τεχνολογίας EcoBoost με twin-scroll turbocharger αποδίδει 280 PS στις 5.500 rpm και 42,8 kgm ροπής στις 3.000-4.000 rpm, στέλνοντας την κίνηση στους εμπρός τροχούς μέσω μηχανικού κιβωτίου 6 σχέσεων (με λειτουργία rev-matching) ή προαιρετικά μέσω ενός αυτόματου 7 σχέσεων. Αυτό σημαίνει πως το βενζινοκίνητο μοντέλο θα έχει +30 PS και +8,1 kgm ροπής σε σύγκριση με το σημερινό μοντέλο.

Επιπλέον, το ST εξοπλίζεται για πρώτη φορά με ηλεκτρονικό διαφορικό περιορισμένης ολίσθησης (eLSD) στον εμπρός άξονα και επιλογές προγραμμάτων οδήγησης, έτσι ώστε να διαχειρίζεται με πιο αποτελεσματικό τρόπο όλη αυτή τη δύναμη. Σύμφωνα με τη Ford, το βενζινοκίνητο Focus ST θα επιταχύνει για τα 0-100 km/h σε κάτω από 6" (ενδεικτικά, η προηγούμενη γενιά χρειαζόταν 6,5").

Από την άλλη μεριά, ο πετρελαιοκινητήρας EcoBlue 2,0 λίτρων αποδίδει 190 PS στις 3,500 rpm και 40,8 kgm ροπής μεταξύ 2.000-3.000 rpm. Το πετρελαιοκίνητο μοντέλο εξοπλίζεται με σύστημα Torque Vectoring Control που φρενάρει τον εσωτερικό τροχό μειώνοντας τις τάσης υποστροφής.

Σε σύγκριση με το απλό Focus, η νέα ανάρτηση είναι κατά 10mm χαμηλότερη ενώ έχει κατά 20% σκληρότερη ρύθμιση εμπρός και 13% πίσω. Το σπορ τιμόνι με μεγαλύτερη ακρίβεια και λογισμικό για μείωση του torque steer είναι 15% ταχύτερο, ενώ τα μεγαλύτερα φρένα (δίσκοι 330mm εμπρός και 302mm πίσω) που σύμφωνα με τη Ford είναι τέσσερις φορές πιο ανθεκτικά από πριν.

Το προαιρετικό πακέτο Performance Pack, προσθέτει σύστημα ενεργής ανάρτησης Continuously Controlled Damping (CCD) αλλά και λειτουργία Track Mode που προσφέρει πιο βαρύ τιμόνι, καλύτερη απόκριση γκαζιού, πιο επιθετική συμπεριφορά του eLSD, τεχνητή ενίσχυση του ήχου από τον κινητήρα και λιγότερα επεμβατικό σύστημα ESC.

Σχεδιαστικά, η έκδοση ST υιοθετεί σπορ εμφάνιση που θα μπορούσε όμως να χαρακτηριστεί λιγότερο επιθετική από ότι μας έχει συνηθίσει η σειρά, καθώς λίγα σημεία είναι αυτά που το κάνουν να ξεχωρίζει από το ST-Line. Στο εμπρός μέρος, εκτός από το κόκκινο έμβλημα ST που δεσπόζει στη γρίλια, οι πιο παρατηρητικοί θα εντοπίσουν την μεγαλύτερη επιφάνεια βαμμένη σε μαύρο χρώμα στο κάτω μέρος του προφυλακτήρα, την κυψελωτή δομή στις κεντρικές εισαγωγές αέρα και τα νέα γραφικά LED στο εσωτερικό των φωτιστικών σωμάτων.

Στο προφίλ οι εντυπωσιακές ζάντες 18" ή 19" φορούν ελαστικά Michelin Pilot Sport 4S και κρύβουν πίσω τους τις κόκκινες δαγκάνες των φρένων (Performance Pack). Στο πίσω μέρος, ο πιο επιθετικός προφυλακτήρας διαθέτει δύο απολήξεις της εξάτμισης και μεγαλύτερο διαχύτη, με την αεροτομή να προδίδει τις άγριες διαθέσεις του hot hatch.

Στο εσωτερικό, τα bucket καθίσματα της Recaro έχουν επενδύσεις από ύφασμα, δέρμα ή σουέτ ενώ το flat bottom τιμόνι, ο αλουμινένιος επιλογέας με το λογότυπο ST, οι επενδύσεις στις πόρτες, τα αλουμινένια πεντάλ και οι λευκές ραφές σε διάφορα σημεία της καμπίνας συμπληρώνουν την εικόνα τονίζοντας τον σπορ χαρακτήρα της κατασκευής.

Τέλος, ο εξοπλισμός ασφαλείας περιλαμβάνει όλα τα σύγχρονα συστήματα υποβοήθησης του οδηγού συμπεριλαμβανομένων των adaptive crusise control με λειτουργία stop&go, lane-keep assist, Evasive Steering Assist, ενεργά φώτα με αυτόματη μεγάλη σκάλα, αναγνώριση οδικής σήμανσης, Active Park Assist 2 και head-up display.

Το νέο Focus ST θα ξεκινήσει την εμπορική του πορεία στην αγορά της Ευρώπης από τον Ιούνιο του 2019.