Το νέο Kia K4 θα προσφέρεται αρχικά στη Βόρεια Αμερική, την Ασία και τη Μέση Ανατολή με δίλιτρο ατμοσφαιρικό βενζίνης με 150 ίππους ή υπερτροφοδοτούμενο 1,6 με 193.
Μπορεί να μην είναι γνωστό στην Ευρώπη, αλλά το Kia K4 υπάρχει εδώ και μια δεκαετία στην αγορά της Κίνας. Τώρα, εξετάζεται επισταμένα η διάθεσή του ως παγκόσμιο μοντέλο. Μάλιστα, ένα καμουφλαρισμένο πρωτότυπο εθεάθη σε δοκιμές εξέλιξης κοντά στο μηχανολογικό κέντρο της Kia στο Russelsheim της Γερμανίας.
Θα μπορούσε να πάρει τη θέση των Ceed και XCeed, τα οποία έκαναν μεν facelift το 2022, αλλά η τρέχουσα γενιά πρωτοκυκλοφόρησε το 2018. Θεωρώντας ότι ένας τυπικός προϊοντικός κύκλος διαρκεί οκτώ έτη, το μικρομεσαίο μοντέλο πρόκειται να αντικατασταθεί γύρω στο 2026.
ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΗ Kia K4 του 2014, ένα οικογενειακό σεντάν αποκλειστικά για την αγορά της Κίνας
Ωστόσο, η Kia δεν έχει ανακοινώσει ακόμη σχέδια για τον αντικαταστάτη, γεγονός που υποδηλώνει ότι θα μπορούσε να αναζητήσει άλλα μοντέλα στο χαρτοφυλάκιό της για να καλύψει αυτό το κενό.
Μην ξεχνάμε ότι η Kia είναι από τους πρωτοπόρους στην ηλεκτροκίνηση. Και με δεδομένη τη στροφή του πλανήτη στα SUV και τα crossover, το νέο EV3 θα μπορούσε να θεωρηθεί ηλεκτρικός διάδοχος των Ceed—XCeed. Έχει παρόμοιες διαστάσεις — μήκος 4,3 m και πλάτος 1,8 — και 5θυρο αμάξωμα.
Ωστόσο, δεδομένου ότι πολλοί κατασκευαστές αναδιπλώνονται σχετικά με τους EV στόχους τους, δεν είναι απίθανο οι Κορεάτες να συνεχίσουν να διαθέτουν ένα θερμικό μοντέλο στην κατηγορία.
Και πού θα μπορούσε να κατασκευάζεται το νέο Kia K4 σε ευρωπαϊκό έδαφος; Η προφανής απάντηση είναι το εργοστάσιο στη Žilina της Σλοβακίας, εκεί όπου συναρμολογείται το XCeed. Όμως, έχει ήδη δρομολογηθεί η μετατροπή των γραμμών παραγωγής ώστε να φτιάχονται ηλεκτρικά αυτοκίνητα.
Η κορεατική εταιρεία έχει ήδη επιβεβαιώσει ότι θα φτιάχνει εκεί το EV2, ένα ηλεκτρικό πόλης που αναμένεται το 2026 και θα κοστίζει πέριξ των €25.000. Μαζί με το EV3, το σεντάν EV4 και το SUV EV5, θα προστεθούν στην υπάρχουσα γκάμα των EV6 και EV9. Θα αποτελέσουν το κλειδί για τη φιλοδοξία της εταιρείας να φτάσει τις 1,6 εκατομμύρια πωλήσεις EV ετησίως μέχρι το 2030.
Η Žilina έχει συνολική χωρητικότητα 350.000 αυτοκινήτων ετησίως. Εάν το EV2 αποδειχθεί τόσο επιτυχημένο όσο προβλέπει η Kia, θα πρέπει να αναζητηθεί άλλο εργοστάσιο για την παραγωγή του K4.
-Τι δουλειά θες να κάνεις όταν μεγαλώσεις, τον ρωτούσαν όταν ήταν πιτσιρίκος.
-Να γράφω σε περιοδικό για αυτοκίνητα, απαντούσε ευθαρσώς. Μπορεί να τα ξεκοκάλιζε από τη Γ' Δημοτικού, αλλά δεν ήξερε ακόμα τις έννοιες δημοσιογράφος, συντάκτης Ειδικού Τύπου, δοκιμαστής, αρθρογράφος. Το παιδικό όνειρο πραγματοποιήθηκε εκείνο τον μακρινό Γενάρη του 2000, τότε που τον εμπιστεύθηκαν στο εβδομαδιαίο ελληνικό Autocar. Βέβαια, τότε τον είχαν ξεγελάσει τρόπον τινά: είχε διαβάσει μια αγγελία για συντάκτες στο Drive, το αγαπημένο του περιοδικό. Αλλά όταν πέρασε τη συνέντευξη, του ανακοίνωσαν ότι τον προόριζαν για το (νεοσυσταθέν τότε, συγχωρεμένο τώρα) Autocar. Τώρα, σχεδόν 24 χρόνια αργότερα, η "αδικία" αποκαθίσταται.
Δημήτρης Σαμπαζιώτης | 
