Με έμπνευση το βασικό μοντέλο και γεννήτορά του, το 205 GTi, πιο κόμπακτ και πιο κομψό από το Golf GTI, θα γινόταν το σημείο αναφοράς στην κατηγορία.

Στο τέλος της δεκαετίας του ’70, η Peugeot γνώρισε μια ιδιαίτερα δύσκολη περίοδο. Αφενός από τη ακριβή εξαγορά της Simca-Chrysler και αφετέρου από τη μερική εμπορική αποτυχία του Peugeot 104 που ασφυκτιούσε κάτω από την πίεση του Renault 5.

Ξυπνώντας από το συνήθη ύπνο του δικαίου, η εταιρεία από το Sochaux έπαιξε το χαρτί της τολμηρής σχεδίασης με ένα πρότζεκτ εξ ολοκλήρου σχεδιασμένο στα ατελιέ της που έσφυζε από νεανικότητα. Με το λανσάρισμά του την άνοιξη του 1983, το 205, κομψό και μοντέρνο, γνώρισε τεράστια επιτυχία. Έτσι, με λιγότερο από δύο χρόνια στην παραγωγή ξεπέρασε το ένα εκατομμύριο αυτοκίνητα σε πωλήσεις.

Ξεπερνώντας τη συμπλεγματική μέχρι τότε συμπεριφορά της, η Peugeot αποφάσισε να κυνηγήσει την Volkswagen στα ίδια της τα χωράφια. Εκεί που η γερμανική εταιρεία ήρθε και επέβαλε ένα καινούργιο κόνσεπτ μικρού σπορ αυτοκινήτου, μαζικής παραγωγής, κολλώντας τρία μαγικά γράμματα στο Golf: GTI. Η Peugeot, ακομπλεξάριστη, «έκλεψε» τη συνταγή αλλά και το αρκτικόλεξο, παρουσιάζοντας τον Ιανουάριο του 1984 το 205 GTi.

Πιο καταδεκτικό από τον ανταγωνιστή του, λιγότερο σπαρτιάτικο επίσης, υιοθέτησε τη σειρά X (έκδοση με τρεις πόρτες) που τη λανσάρισε το φθινόπωρο. Κάτω από το καπό τοποθετήθηκε ένα μπλοκ δοκιμασμένο, το μοτέρ XU των 1.580 cc. Αυτός ο κινητήρας, που βρίσκαμε και κάτω από το καπό των Citroën BX 16 και 309 GT,  μεταμορφωνόταν με την ηλεκτρονική ανάφλεξη Bosch Jetronic, ανεβάζοντας την ισχύ του στους 105 PS. Μια ιπποδύναμη που σε συνδυασμό με τα 850 kg του 205 GTi έδιναν επιδόσεις πρώτης γραμμής. Το σύνολο αυτό συνταιριαζόταν με εκπληκτικά οδικά χαρακτηριστικά και, κυρίως, ήταν σημαντικά πιο φθηνό από το Golf, σε σημείο που η οικονομία στα δισκόφρενα του πίσω άξονα γινόταν εύπεπτη. Και μάλιστα δεν θα ήταν υπερβολή να πούμε πως μεταξύ των σπορ οδηγών της εποχής, το γερμανικό αυτοκίνητο είχε επισκιαστεί για τα καλά.

Με τη διάθεση να βελτιώσει ακόμη περισσότερο το πλεονέκτημα του 205 GTI, η Peugeot ανέβασε την ισχύ του στα 115 άλογα το 1986. Σαφώς πιο ομοιογενές είχε ό,τι χρειαζόταν για να αρέσει... Ή σχεδόν... Του έλειπε απλώς η αύρα του πρώτου των GTi. Με τη χρήση ενός καινούργιου μπλοκ 1.905 cc με 130 PS το 1987, γέμισε και το έλλειμμά του σε ισχύ. Ένα μοντέρνο μοτέρ, δυνατό και ελαστικό ταυτόχρονα, που υποστήριζε ακόμα καλύτερα τα εξαιρετικά δυναμικά χαρακτηριστικά του 205 GTi στο δρόμο και, κυρίως, του έδωσε τη δυνατότητα να ξεπερνά τα 200 km/h στην ευθεία.

Ακαταμάχητη, αυτή η μηχανή από το Sochaux θα βασίλευε στην κατηγορία της. Μια επιτυχία που σαφώς και δεν περιορίστηκε στην εθνική αγορά, αλλά καταγράφηκε σε όλη την Ευρώπη. Άλλωστε δεν είναι τυχαίο ότι τα δύο στα τρία από τα Peugeot 205 GTi που κατασκευάζονταν έφευγαν για το εξωτερικό.          

Το 205 GTi με μια ματιά
Κινητήρας 4κύλινδρος σε σειρά
Κυβισμός 1.580 και 1.905 cc
Ισχύς 105, 115 και 130 PS
Τελική ταχύτητα 190-206 km/h
Παραγωγή 332.942 αυτοκίνητα (1984-1994)
Τιμή σήμερα €2.500 έως €6.000