Ο Nico Rosberg κέρδισε μια αμφίρροπη μάχη με τον team-mate του, τον Lewis Hamilton, για να πάρει την pole position για το αυριανό Ιαπωνικό GP.

Ο Rosberg ήταν ο πιο γρήγορος σε όλες τις περιόδους των ελεύθερων δοκιμών, όπως ήταν τελικά και στις κατατακτήριες, όμως μόνο μετά από μια τελευταία προσπάθεια να περάσει τον Hamilton.

O Hamilton ήταν πίσω από τον Rosberg στην Q1 και την Q2, αλλά πέρασε μπροστά του μετά τις πρώτες προσπάθειες στην Q3.

O Γερμανός ξαναπέρασε μπροστά με ένα 1’ 30” 647 στον τελευταίο του γύρο, καθώς ο Hamilton βελτίωσε μεν κι αυτός το χρόνο του, αλλά έμεινε 0,013” πίσω.

Ο Kimi Raikkonen έκανε έναν καλό γύρο για να καταταχτεί 3ος με τη Ferrari, όντας ο μόνος άλλος οδηγός που έσπασε το φράγμα του 1’ 31”. O team-mate του, ο Sebastian Vettel, ήταν 4ος, λιγότερο από ένα δέκατο πιο πίσω, αλλά θα χάσει άλλες τρεις θέσεις μετά από την ποινή που του επιβλήθηκε για τη σύγκρουσή του με τον Rosberg, την περασμένη Κυριακή στη Μαλαισία.

Ο Max Verstappen νίκησε τον Daniel Ricciardo στον «εμφύλιο» της Red Bull, επίσης για λιγότερο από ένα δέκατο. Ο Αυστραλός παραπονέθηκε ότι ο κινητήρας του έχανε σιγά-σιγά δύναμη.

Η Haas έβαλε για πρώτη φορά και τα δύο της μονοθέσια στην Q3 και ήταν η ταχύτερη ομάδα μετά τις τρεις «υπερδυνάμεις» στην Q2. O Romain Grosjean έκανε ακριβώς ίδιο χρόνο στην Q3 με τον Sergio Perez (Force India), αλλά κατατάχτηκε πίσω του και θα ξεκινήσει τον αγώνα πίσω κι από τον τιμωρημένο Vettel.

O Nico Hulkenberg θα ξεκινήσει από την 9η θέση με τη δεύτερη Force India, ενώ ο Esteban Gutierrez, παρότι ήταν 7ος ταχύτερoς στην Q2, στην Q3 έκανε μόλις τον 10ο χρόνο, μισό δευτερόλεπτο πίσω από τον team-mate του στη Haas.

Οι οδηγοί της Williams, Vallteri Bottas και Felipe Massa, έκαναν από μία μόνο προσπάθεια στην Q2 κι έτσι αποκλείστηκαν από το Top 10, από τις δύο Force India. Ο Bottas αποκλείστηκε για λιγότερο από ένα δέκατο, ενώ ο Massa ήταν 12ος, άλλα 0,165” πιο πίσω.

Ο Daniil Kvyat είπε πως έκανε ό,τι μπορούσε για να φέρει την Toro Rosso του στην 13η θέση, μόλις μπροστά από τον team-mate του, τον Carlos Sainz, που «σβούριξε» στη Στροφή Spoon, στη δεύτερή του προσπάθεια στην Q2.

Ο Fernando Alonso με τη McLaren-Honda ήταν μόλις 0,004” πιο αργός από τον συμπατριώτη του, και 0,118” πιο γρήγορος από τον Jolyon Palmer με τη Renault. Στην πίστα της ίδιας της Honda –που όμως δεν ταιριάζει καθόλου στη McLaren, όπως είπαν οι οδηγοί της– ο Jenson Button αποκλείστηκε από την Q1, αν και ήταν μόλις 0,032” πιο αργός από τον Alonso.
Ο Kevin Magnussen κατατάχτηκε 18ος με τη δεύτερη Renault, μπροστά από τις δύο Sauber και τις δύο Manor.

O Marcus Ericsson ήταν ο πιο αργός απ’ όλους μετά τις πρώτες προσπάθειες στην Q1, αλλά τελικά προκρίθηκε μπροστά από τον team-mate του στη Sauber, Felipe Nasr, που δεν μπορούσε να εξηγήσει πώς δεν βελτίωσε το χρόνο του στη δεύτερη προσπάθεια.

Ο Esteban Ocon κατατάχτηκε για δεύτερη στη σειρά φορά μπροστά από τον Pascal Wehrlein με την άλλη Manor. Ο Γάλλος ήταν δύο δέκατα ταχύτερος από τον Γερμανό και είπε ότι δεν θα μπορούσε να πάει πιο γρήγορα.

Ο Wehrlein πάντως θα ξεκινούσε έτσι κι αλλιώς τελευταίος, αφού έχει δεχτεί ποινή 5 θέσεων για αλλαγή κιβωτίου.

Η ΣΕΙΡΑ ΕΚΚΙΝΗΣΗΣ ΓΙΑ ΤΟ ΑΥΡΙΑΝΟ GP ΙΑΠΩΝΙΑΣ ΣΤΗ SUZUKA: