Την ίδια μέρα όμως έκανε και την πρώτη «έξοδό» της στη μικρή πίστα Veytraz-Monthoux κοντά στο Annemasse, όπου το διεθνή Τύπο υποδέχτηκαν οι καθηγητές Fritz Nallinger και Rudolf Uhlenhaut, κορυφαία στελέχη στη έρευνα και εξέλιξη της Mercedes-Benz (επιβατικά και αγώνες), συνοδευόμενοι από τον υπεύθυνο για τον Τύπο, Arthur Käser.

Στο πνεύμα των SL -Sport Leicht ή Σπορ Ελαφριά- μπορεί να παρέμενε αναλλοίωτο, αλλά η 230 αισθητικά έδειχνε απογαλακτισμένη από τις προκατόχους της -190 SL και 300 SL. Αν και στενή συγγενής με τα σεντάν της Σειράς 220 (σασί και μοτέρ), εξέπληξε τους πάντες με την αυθεντικότητά της.

Το κομψό και λυγερόκορμο προφίλ, τα κάθετα εμπρός φώτα και η φαρδιά μάσκα συνδύαζαν ιδανικά το ωραίο με το επιθετικό. Η αίσθηση της δύναμης που απέπνεε η κάμπριο 230 SL και παρόλο που πατούσε σε ασυνήθιστα τετράπαχα λάστιχα για εκείνη την εποχή, γινόταν ξαφνικά ανάλαφρη χάρη στο ρευστό προφίλ της. Το μεγάλο, ελαφρά πομπέ παρμπρίζ και η πολύ χαμηλή βασική γραμμή που εκτεινόταν ισοϋψής με το πορτμπαγκάζ έδιναν σπάνια αίσθηση ελαφρότητας σε ένα τόσο κόμπακτ αυτοκίνητο.

Σε κάθε περίπτωση, ήταν η αφαιρούμενη οροφή που έκλεβε την παράσταση, με τις φίνες κολόνες που παρείχαν τέλεια ορατότητα και ιδίως η κοίλη οροφή της. Με τη σχεδιαστική σφραγίδα του Γάλλου στιλίστα Paul Bracq, αυτή η SL πήρε την ανεπίσημη προσωνυμία «παγόδα». Αυτοκίνητο ράτσας, διακεκριμένο, δεν δυσκολεύτηκε να γράψει το όνομά του στο βιβλίο των ξεχωριστών Mercedes.

Παρά τις επιδόσεις πρώτης γραμμής (τελική 200 km/h), η 230 SL δεν μπόρεσε να επιβεβαιώσει ούτε τον τίτλο «σπορ» ούτε τον τίτλο «ελαφριά». Με βάρος 1.300 κιλά και κακή κλιμάκωση του σασμάν, το 6κύλινδρο μοτέρ ούτε τη απαραίτητη δύναμη έβγαζε ούτε την απαραίτητη ροπή. Ένα μειονέκτημα που δεν φάνηκε να πτοεί μια πελατεία που αρεσκόταν στη ραφινάτη κύλιση, στην άνεση και «ουρανό» τον ουρανό. Η 230 SL δεν έγινε ποτέ μύθος όπως η 300SL, αλλά αυτό δεν την εμπόδισε να γνωρίσει μεγάλη εμπορική επιτυχία και τούτο παρά την υψηλή τιμή της. Και όπως οι προκάτοχοι της έγινε γρήγορα το νέο σημείο αναφοράς.

Πριν από 121 χρόνια, στις 14 Μαρτίου του 1897, πέθανε ο Emile Levassor από επιπλοκές ύστερα από τον τραυματισμό του στο La Palud της Γαλλίας κατά τη διάρκεια του αγώνα Παρίσι-Μασσαλία.


Πριν από 119 χρόνια, στις 14 Μαρτίου του 1899, ο Ettore Bugatti με ένα Prinetti & Stucchi 3 νίκησε τον αγώνα 100 μιλίων «Verona-Brescia-Mantua-Verona» με χρόνο λίγο πάνω από πέντε ώρες.


Πριν από 109 χρόνια, στις 14 Μαρτίου του 1909, ο Prosper L’Orange, μηχανικός της Benz, πήρε δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για ένα τύπο κινητήρα ντίζελ που οδήγησε στην κατασκευή αυτοκινήτων με τέτοιο κινητήρα.

Πριν από 108 χρόνια, στις 14 Μαρτίου του 1910, ο Antonio Santoni πήρε δίπλωμα ευρεσιτεχνίας στην Ιταλία για το κεντρόφυγο κομπρέσορά του.

Πριν από 96 χρόνια, στις 14 Μαρτίου του 1922, ο John «Jack» Mack, συνιδρυτής ενός από τους μεγαλύτερους κατασκευαστές βαρέων φορτηγών της Βόρειας Αμερικής, σκοτώθηκε όταν το αυτοκίνητό του συγκρούστηκε με ένα τρόλεϊ στην Pennsylvania. Το 1890, ο Jack Mack πήγε για να εργαστεί στην Fallesen & Berry, μια εταιρεία αμαξών και φορταμαξών στο Brooklyn της Νέας Υόρκης. Τρία χρόνια αργότερα, ο Mack και ο αδελφός του Augustus αγόρασαν την επιχείρηση.

Πριν από 83 χρόνια, στις 14 Μαρτίου του 1935, η μεγάλη «ρομαντική» εποχή νοτιοαμερικανικών αγώνων ξεκίνησε με την έναρξη του πρώτου Gran Premio Internacional. Η διοργάνωση μήκους 4.409 km, από το Buenos Aires στο Santiago της Χιλής ήταν ουσιαστικά ένα ράλι και νίκησε ο Arturo Kruuse από την Παταγονίας της Αργεντινής με μια Plymouth.


Πριν από 67 χρόνια, στις 14 Μαρτίου του 1951, η Plymouth παρουσίασε το πρωτότυπο XX-500. Σχεδιασμένο από τον Virgil Exner, επικεφαλής του τμήματος σχεδιασμού της Chrysler, κατασκευάστηκε στην Ιταλία από τον Ghia στο Torino. Με το XX-500 εγκαινιάστηκε μια συνεργασία μεταξύ της Chrysler και της Ghia που οδήγησε στην παραγωγή ενός αριθμού πρωτοτύπων, μεταξύ αυτών και το σπάνιο Ghia L 6.4.


Πριν από 64 χρόνια, στις 14 Μαρτίου του 1954, το πειραματικό FIAT Turbina, ένα πρωτότυπο με κινητήρα τζετ έκανε την πρώτη δοκιμή του στο δρόμο. Η FIAT ήταν ο δεύτερος κατασκευαστής αυτοκινήτων, ύστερα από τη Rover, που παρουσίασε ένα αυτοκίνητο που κινείτο από αεριοστρόβιλο. Το πρότζεκτ απαίτησε μακρά περίοδο σχεδιασμού: Οι μελέτες άρχισαν το 1948 και τελείωσαν με δοκιμασία στην πίστα το 1954, στην ταράτσα του εργοστασίου του Lingotto.



Ο κινητήρας είχε συμπιεστή δύο σταδίων, τουρμπίνα ενός σταδίου, ενώ στρόβιλος ισχύος ήταν μονής βαθμίδας με μειωτήρα. Η ονομαστική ισχύς ήταν 299 άλογα στις 22.000 rpm και η εκτιμώμενη τελική ταχύτητα ήταν περίπου 250 km/h. Η Turbina κατείχει το ρεκόρ για το χαμηλότερο συντελεστή αεροδυναμικής σε αυτοκίνητο (0,14) για 30 χρόνια. Το κόνσεπτ τελικά εγκαταλείφθηκε λόγω της υψηλής κατανάλωσης και των προβλημάτων υπερθέρμανσης. Το FIAT Turbina σήμερα βρίσκεται στο Μουσείο Αυτοκινήτου του Τορίνο.


Πριν από 61 χρόνια, στις 14 Μαρτίου του 1957, παρουσιάστηκε το Ford Skyliner με μεταλλική αναδιπλούμενη οροφή, το με το πρώτο αυτοκίνητο να επιδεικνύεται στον Αμερικανό πρόεδρο Dwight D. Eisenhower.

Πριν από 61 χρόνια, στις 14 Μαρτίου του 1957, παρουσιάστηκε στο Σαλόνι της Γενεύης η Maserati 3500GT. Στο ίδιο Σαλόνι την ίδια χρονιά, ντεμπουτάρισε και η Ferrari 250TR.


Πριν από 61 χρόνια, στις 14 Μαρτίου του 1957, σκοτώθηκε σε ηλικία 26 ετών ο Eugenio Castellotti, κατά τη διάρκεια ιδιωτικών δοκιμών της Ferrari στο Modena Autodrome. Ο Castellotti δοκίμαζε τη νέα Ferrari 315S για τις 12 Ώρες του Sebring του 1957. Το δυστύχημα συνέβη αμέσως αφότου του είπαν να επιταχύνει, οπότε η ταχύτητά του υπολογίστηκε στα 140 km/h. H 315s συγκρούστηκε σε μια στροφή της πίστας, με τον Castellotti να εκτινάζεται από το αυτοκίνητο σχεδόν 100 m μακρύτερα. Οι γιατροί είπαν ότι ο Castellotti πέθανε επί τόπου από κάταγμα κρανίου. Ο Eugenio Castellotti θεωρείτο ο καλύτερος Ιταλός οδηγός από την εποχή του Alberto Ascari.


Πριν από 60 χρόνια, στις 14 Μαρτίου του 1958, το πρώτο Land Rover Series II άφησε πίσω του τη γραμμή παραγωγής αναζητώντας αγοραστή. Η στάνταρ έκδοση του αυτοκινήτου με δίλιτρο βενζινοκινητήρα κόστιζε το 1958 στη Βρετανία £640.

Πριν από 56 χρόνια, στις 14 Μαρτίου του 1962, η General Motors κατασκεύασε το 75.000.000στό αυτοκίνητο, μια Pontiac Bonneville Convertible.


Πριν από 54 χρόνια, στις 14 Μαρτίου του 1964, η Porsche 911 παρουσιάστηκε για πρώτη φορά ως τύπος 901 στο Σαλόνι Αυτοκινήτου της Γενεύης με το μοντέλο προπαραγωγής -το πρωτότυπο είχε παρουσιαστεί στην ΙΑΑ του 1963, στη Φρανκφούρτη. Πριν από το 901, υπήρχε η 356, ένα μοντέλο με σχετικά μεγάλη διάρκεια ζωής που είχε φτάσει στο τέλος των μηχανολογικών δυνατοτήτων, αλλά και της γοητείας του.


Πριν από 54 χρόνια, στις 14 Μαρτίου του 1964, η πρώτη Ford Mustang πουλήθηκε… αθέλητα και εκ λάθους στον Stanley Tucker από το Saint John’s, στο Newfoundland του Καναδά, τρεις ημέρες πριν από το επίσημο λανσάρισμα του αυτοκινήτου. Ο Tucker αρνήθηκε το αίτημα της εταιρείας για επιστροφή του αυτοκινήτου, αλλά της το πούλησε δύο χρόνια αργότερα με μεγάλη δημοσιότητα.


Πριν από 53 χρόνια, στις 14 Μαρτίου του 1965, κατασκευάστηκε το 1.500.000στό Volkswagen Transporter.

Πριν από 50 χρόνια, στις 14 Μαρτίου του 1968, παρουσιάστηκε στο Σαλόνι Αυτοκινήτου της Γενεύης η Lamborghini Islero 400GT με αλουμινένιο κινητήρα V12 με τέσσερις εκκεντροφόρους, ανεξάρτητη ανάρτηση και στους τέσσερις τροχούς, δισκόφρενα γύρω γύρω, πληθωρικά εξοπλισμένα καμπίνα και πολυτελείς εσωτερικούς χώρους. Περιγραφόμενο ως το αυτοκίνητο του επιχειρηματία, η Islero, αν και μικρότερη, ήταν πιο ευρύχωρη από την 400GT 2+2 και με άφθονες γυάλινες επιφάνειες.


Πριν από 44 χρόνια, στις 14 Μαρτίου του 1974, η Lamborghini Countach LP400 παραγωγής έκανε το ντεμπούτο της στο Σαλόνι Αυτοκινήτου της Γενεύης. Το κεντρομήχανο, V12 σούπερκαρ έμεινε στην παραγωγή από το 1974 έως το 1990. Ο πρωτοποριακός σχεδιασμός του έκανε δημοφιλείς τις σφηνοειδείς φόρμες, τις αδρές γραμμές και το έντονα γωνιώδες αμάξωμα σε πολλά αυτοκίνητα υψηλών επιδόσεων της εποχής.


Πριν από 44 χρόνια, στις 14 Μαρτίου του 1974, η Mercedes-Benz 450 SEL 6.9, μια έκδοση υψηλής απόδοσης της πολυτελούς μπερλίνας S-Class, παρουσιάστηκε για πρώτη φορά στον Τύπο. Κατασκευάστηκε στη δική της γραμμή συναρμολόγησης στη Στουτγάρδη και με βάση την έκδοση του W116, με μακρύ μεταξόνιο που παρουσιάστηκε το 1972. Το μοντέλο αναφερόταν γενικά στη βιβλιογραφία της εταιρίας ως το «6.9», για να το ξεχωρίζουν από τη στάνταρ 450 SEL.


Πριν από 25 χρόνια, στις 14 Μαρτίου του 1993, η Sauber έκανε το ντεμπούτο της στη Formula 1, στο Grand Prix της Νότιας Αφρικής στο Kyalami με τον μονοθέσιο C12 που οδήγησε ο J. J. Lehto που τερμάτισε πέμπτος.