H Academy of Art University ιδρύθηκε στο San Francisco το 1929. Αλλά πλέον οι ιθύνοντες θεωρούν ότι οι σπουδαστές δεν θέλουν κλασικά μοντέλα, αλλά περισσότερα muscle cars. Και ξεπουλούν 105 αντίκες για να κάνουν χώρο, αλλά και να χρηματοδοτήσουν τις νέες αγορές.

Ο αναλυτικός κατάλογος της δημοπρασίας είναι σκέτη ονείρωξη για όποιον θέλγεται από τα κλασικά αυτοκίνητα. Packard του 1927, Auburn του 1929, Rolls-Royce, Studebaker και Cord του Μεσοπολέμου. Ρίξε μια ματιά αλλά μην ξεχάσεις να φορέσεις τη σαλιάρα σου πρώτα. 

Νέοι καιροί, νέα ήθη. Οι σπουδαστές ζητούν περισσότερες Corvette και λιγότερα Studebaker

Αν δεν είσαι τόσο «νεκρόφιλος» και θες κάτι νεότερο, δεν υπάρχει περίπτωση να μη συγκινηθείς από το Kaiser-Darrin 161 Roadster του 1954. Ή το Messerschmitt KR175 της ίδιας χρονιάς. Το αστέρι της συλλογής, σύμφωνα πάντα με την εκτιμώμενη τιμή πώλησης, είναι η κουπέ Mercedes-Benz 300 SL Gullwing. Αναμένεται να φτάσει το $1.500.000. 

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΗ Bernie Ecclestone, πουλάει τη συλλογή του από μονοθέσια της F1

Όχι πως είναι όλα τόσο ακριβά. Το American Austin Panel Truck πιστεύεται ότι θα πουληθεί από $8.000 έως $12.000. Αλλά γιατί τέτοια αλλαγή; Η συλλογή πήρε αρκετές δεκαετίες για να φτάσει στη σημερινή της μορφή από τον Dr. Richard A. Stephens, επί μακρόν πρόεδρο του πανεπιστημίου. Τώρα η κόρη του, Dr. Elisa Stephens, θεωρεί ότι υπάρχει ανάγκη ανανέωσης.

Και σπεύδει «να πουλήσει τα πάντα και να ξεκινήσει από το μηδέν». Περίπου τα μισά από τα οχήματα της συλλογής κατασκευάστηκαν πριν από τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο κι οι φοιτητές που συμμετέχουν στα προγράμματα αυτοκινήτου της σχολής, είτε πρόκειται για σχεδιασμό είτε για αποκατάσταση, τα μελετούν στο πλαίσιο των μαθημάτων τους.

ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΗ Γιατί δεν μπορεί να πουληθεί υπέροχη συλλογή με Porsche 911;

Προτού θυμώσουμε με τα «άμυαλα πιτσιρίκια», ας σκεφτούμε πόσο εκτιμούσαμε τα κλασικά αυτοκίνητα όταν ήμαστε στην έξαψη της νιότης. Μήπως κι εμείς προτιμούσαμε κάτι νεότερο και ταχύτερο; Ακριβώς. Έτσι κι  οι νεότεροι ορέγονται κάτι που θα τους προκαλεί περισσότερο ενδιαφέρον. Το αίτημά τους εισακούστηκε και «τα χρήματα από την πώληση θα διατεθούν σε αμερικανικά κι ιαπωνικά muscle cars, από τη δεκαετία του '60 έως τη δεκαετία του '80».

Ενδεικτικό της αλλαγής νοοτροπίας είναι αυτό που αναφέρει ο Wayne Barnes, επιμελητής του μουσείου της ακαδημίας. Κατά τη διάρκεια των σχολικών ξεναγήσεων, πολλοί μαθητές τον ρωτούν «αν έχουμε αυτοκίνητα που οδηγούν μόνα τους».