Ο Dani Sordo ήταν ο τέταρτος διαφορετικός νικητής στις 4 πρώτες ειδικές του Ράλι Πορτογαλίας και πέρασε επικεφαλής αφού κέρδισε στην E.Δ.4, Ponte de Lima, των 27,5 km.

Ξεκινώντας τις ειδικές τέταρτος, ο Ισπανός είχε το πλεονέκτημα σε πρόσφυση αφού οι Sebastien Ogier και Thierry Neuville του σκούπιζαν το δρόμο.

Με χρόνο 19’ 15” 5 στην Ε.Δ.4, o Sordo ήταν 8,4” πιο γρήγορος από τον μέχρι τότε επικεφαλής της κατάταξης, τον Kris Meeke, ανοίγοντας έτσι μια διαφορά 4,6” από τον Βορειοϊρλανδό της Citroen πριν μπουν τα αυτοκίνητα για σέρβις.

Ο Hayden Paddon, με το δεύτερο Hyundai, είναι στην 3η θέση. Ο Νεοζηλανδός, που αρχικά είχε προγραμματιστεί να μοιράζεται φέτος το τρίτο i20 WRC με τον Sordo, εκτάκτως συμμετέχει στην Πορτογαλία μαζί με τον Ισπανό, πήρε την Ε.Δ.2 και βρίσκεται μόλις 0,2” πίσω από τον Meeke, τον νικητή της Ε.Δ.3. 

O Ogier δεν έχανε ευκαιρία όλο το πρωί να τονίζει πόσο χρόνο έχανε ξεκινώντας τις ειδικές πρώτος. Όμως διαχειρίστηκε πολύ καλά αυτό το μειονέκτημα και είναι στην 4η θέση, μόνο 7,3” πίσω από τον Sordo.
 
Ο Γάλλος είναι 2,1” μπροστά από τον μεγάλο του αντίπαλο, τον Thierry Neuville, ο οποίος έχει μια διαφορά μόλις 1,1” από τον Andreas Mikkelsen με το τέταρτο Hyundai.

Οι Craig Breen και Elfyn Evans ήταν μέσα στην πρώτη πεντάδα πριν την E.Δ.4, αλλά μετά έπεσαν στην 7η και την 8η θέση αντίστοιχα.

Όπως ήδη γράψαμε, ο αγώνας δεν θα μπορούσε να πάει χειρότερα για την Toyota, που έχασε τα δύο από τα τρία αυτοκίνητά της στις δύο πρώτες ειδικές.

Ο Ott Tanak, που ήταν επικεφαλής χθες το βράδυ, ήταν ο ταχύτερος και στο πρώτο split της E.Δ.2, Viana do Castello 1 (26,7 km), όταν έκοψε ταχύτητα και σταμάτησε στην άκρη του δρόμου. Video θεατών τον έδειξε να έχει χτυπήσει μια μεγάλη πέτρα, που πρέπει να είχε βγάλει στο δρόμο ο Νeuville, και η Toyota αναγκάστηκε να αποσύρει το Yaris με ζημιά στο σύστημα ψύξης του λαδιού.

Λίγο αργότερα ο Jari-Matti Latvala σταμάτησε μέσα στην Ε.Δ.3, Caminha 1 (18,1 km), με σπασμένη ανάρτηση (για μία ακόμη φορά…)

Μοναδικός εκπρόσωπος της Toyota έμεινε πλέον ο Esapekka Lappi, που είχε πρόβλημα πρόσφυσης όλο το πρωί και βρίσκεται μόλις στην 11η θέση της κατάταξης, πίσω από τις έκτακτες συμμετοχές των M-Sport Ford και Citroen, με τους Teemu Suninen και Mads Ostberg.

Η ΠΡΟΣΩΡΙΝΗ ΚΑΤΑΤΑΞΗ ΜΕΤΑ ΤΟΝ ΠΡΩΙΝΟ ΚΥΚΛΟ ΤΗΣ ΠΑΡΑΣΚΕΥΗΣ