Ο 40χρονος Γάλλος έκανε την ανάβαση των 20 km σε 7’ 57” 148 αλλά πιστεύει ότι θα μπορούσε να πάει και πιο γρήγορα! Καθυστέρησε να πάρει εκκίνηση επειδή ένας άλλος αγωνιζόμενος είχε βγει από το δρόμο τραυματίζοντας ένα θεατή.

Μέχρι σήμερα, το απόλυτο ρεκόρ του «Αγώνα προς τα Σύννεφα» κατείχε ο Sebastien Loeb με ένα ειδικά φτιαγμένο πρωτότυπο Peugeot 208 T16 3.2 biturbo, με χρόνο 8’ 13” 878.

«Συνάντησα ομίχλη και είχε πολλή υγρασία, με μερικά νωπά σημεία στο δεύτερο μέρος της διαδρομής», δήλωσε ο Dumas από την κορυφή των 4.300 μέτρων. «Είμαι ευχαριστημένος με αυτό το χρόνο, αλλά θα μπορούσαμε να πάμε ταχύτερα αν αυτό το μεσαίο κομμάτι ήταν στεγνό».

Η VW πήγε στις ΗΠΑ για να σπάσει το ρεκόρ των ηλεκτρικών αυτοκινήτων που ήταν στα 9’ 07” 222. Όμως οι πρώτες κατατακτήριες δοκιμές έδειξαν ότι το πρωτότυπο I.D. R ήταν ικανό και για το απόλυτο ρεκόρ.

Πριν τον αγώνα, σήμερα Κυριακή, ο Dumas ήταν όλο αυτοπεποίθηση. Όταν ρωτήθηκε πόσο σίγουρος ήταν ότι θα σπάσει το ηλεκτρικό ρεκόρ του Rhys Millen, είπε «120%!».

Όλη την εβδομάδα η VW αρνιόταν ότι θα έκανε χρόνο κάτω από τα 8 λεπτά, όμως στο τέλος η μόνη δυσκολία για να το πετύχει ήρθε από τον καιρό. Σύννεφα έρχονταν και διέσχιζαν το βουνό, απειλώντας με βροχή. Τελικά δεν έβρεξε, αλλά η προσπάθεια εμποδίστηκε από την ομίχλη.

O διευθυντής της VW Motorsport, Sven Smeets, δήλωσε στο Autosport: «Είμαι τόσο ευτυχής με αυτή την ομάδα και τόσο περήφανος γι’ αυτούς. Όλοι δουλέψαμε τόσο σκληρά γι’ αυτό.

«Και για τον Romain, αυτό είναι απίστευτο. Μην ξεχνάτε ότι ήταν η πρώτη φορά που οδήγησε ολόκληρη τη διαδρομή με αυτό το αυτοκίνητο. Στις δοκιμές, ποτέ δεν είχε μια καθαρή ανάβαση από τη βάση μέχρι την κορυφή».

Ο Smeets παραδέχτηκε ότι ο αγώνας δεν πήγε εντελώς σύμφωνα με το πρόγραμμα.

«Το να περιμένουμε 45 λεπτά για να πάρουμε εκκίνηση ήταν πολύ αγχωτικό», είπε. «Δεν θα ήθελα να το ξαναπεράσω. Και μετά, το σύστημα χρονομέτρησης έπεσε και δεν είχαμε μερικές χρονομετρήσεις. Νιώθαμε ότι η ανάβαση διήρκεσε μια ώρα!

«Όμως ξεκινήσαμε με σκοπό να το φέρουμε σε πέρας και, για μια ακόμη φορά, δείξαμε ότι όταν αποφασίζουμε να κάνουμε κάτι, το κάνουμε σωστά».

Ο τεχνικός διευθυντής της VW Motorsport, Xavier Demaison, πρόσθεσε: «Ξέραμε ότι είχαμε την ταχύτητα, όμως ύστερα είχαμε κάποια τεχνικά προβλήματα, σχετικά με τη διαχείριση της μπαταρίας – και μάθαμε πολλά τις τελευταίες μέρες.

«Η μαγεία αυτού του αγώνα είναι ότι δεν ξέρεις τι σου επιφυλάσσει το βουνό. Όμως σήμερα ήταν ΟΚ. Ο Romain πήρε κάποια ρίσκα για να πετύχει αυτό το χρόνο. Τα έδωσε όλα. Είναι ένα φανταστικό αποτέλεσμα.

«Δεν ήταν δυνατόν για μας να πούμε, όταν ήρθαμε εδώ, ότι είχαμε έρθει για να σπάσουμε το χρόνο της Peugeot. Όμως είμαι ευτυχής που το κάναμε!»

[Πηγή: Autosport]