Το να χάσεις τα δικαιώματα ενός μυθικού ή ακόμα και λιγότερου μυθικού ονόματος, αποτελεί πάντα επικοινωνιακό πρόβλημα. Το αντιμετώπισε η Ford, η οποία δεν μπόρεσε ποτέ να ονομάσει «GT40» την αναβίωση του μοντέλου στη δεκαετία του ’00.

Έτσι και στη Lada, ένα εξίσου θρυλικό μοντέλο με τον δικό του τρόπο, αναγκάστηκε να αλλάξει ονομασία. Για να σας (ξανα)φρεσκάρουμε τη μνήμη, στα τέλη της δεκαετίας του ’90, η ρωσική φίρμα παραχώρησε το όνομα «Niva» στην General Motors, η οποία το χρησιμοποίησε για να ονοματίσει ένα πιο σύγχρονο 4x4 στη ρωσική αγορά, όπου δραστηριοποιείτο.

Ως εκ τούτου, το αυθεντικό Niva μετονομάστηκε «4x4». Όνομα σαφώς λιγότερο γοητευτικό που δεν μπήκε στις καρδιές των Ρώσων. Αλλά και που δεν το εμπόδισε να συνεχίσει την καριέρα του στη ρωσική επικράτεια με καλά νούμερα και πάντως πολύ καλύτερα από το γιαλαντζί Niva. 

Με την αποχώρηση του αμερικανικού γίγαντα από τη χώρα, ο Ρώσος κατασκευαστής (που σημειωτέον ανήκει στο Groupe Renault) μπόρεσε να ανακτήσει τα δικαιώματα χρήσης του ονόματος και του μοντέλου πέρυσι. Ξεκίνησε λοιπόν με την ενσωμάτωση του πρώην Chevrolet Niva στην γκάμα του και στη συνέχεια με τη μετονομασία του σε Niva Travel με την ανανέωση στο τέλος του 2020.

Στις 11 Ιανουαρίου, το πιο εμβληματικό μοντέλο της φίρμας ξαναβρήκε το όνομά του. Ή πιο συγκεκριμένα αυτό του Niva Legend, για να το ξεχωρίσουμε από τον «νεαρό» αδερφό του. Ελαφρώς αναθεωρημένο το 2020, το σκληροτράχηλο ρωσικό τζιπ διατηρεί την κλασική εμφάνιση, τη (σχεδόν) αυτοφερόμενη δομή που φαινόταν καινοτόμος πριν από 45 χρόνια και το παλιό, καλό 4κύλινδρο ατμοσφαιρικό μοτέρ των 1,7 lt με τα 83 άλογα. 

Παρά την παρουσία μιας υποδοχής USB και ενός κουμπιού κλήσης έκτακτης ανάγκης στην οροφή, παραμένει στους αντίποδες αυτού που πρεσβεύει το σύγχρονο δυτικό SUV. Μόνο η ηχομόνωση έχει υποστεί ελαφρές βελτιώσεις για το 2021, με την εταιρεία να ανακοινώνει μείωση από 2,2 έως 3,7 ντεσιμπέλ στα 120 km/h (sic). 

Δυστυχώς, δεν φτάνει τα παραπάνω για να εξεταστεί η επιστροφή του αυθεντικού Niva (Legend) στην ΕΕ, φυσικά και στη χώρα μας. Βλέπετε, το αυτοκίνητο έχει πάψει προ πολλού να πληροί τα ισχύοντα πρότυπα ασφάλειας και ρύπανσης.