Napier Samson, το πρώτο που ξεπέρασε τα 100 mph στις ΗΠΑ
Να η ευκαιρία σου να αγοράσεις το πρώτο αυτοκίνητο που ξεπέρασε τα 100 mph στις ΗΠΑ. Αλλά δεν είναι φθηνό.
Δημήτρης Σαμπαζιώτης | 
Το πρώτο αυτοκίνητο που ξεπέρασε τα 100 mph (161 km/h) στις ΗΠΑ ήταν ένα Napier Samson L48 του 1904 με 6κύλινδρο κινητήρα 15 lt κάτω από το καπό.
Οδηγημένο από τον Βρετανό μηχανικό Arthur Macdonald, το Napier Samson σημείωσε παγκόσμιο ρεκόρ τον Ιανουάριο του 1905, φτάνοντας στα 104,651 mph (168,42 km/h).
Κάποτε γλίτωσε στο τσακ το σκραπ, τώρα θα πιάσει 7ψήφια τιμή πώλησης στη δημοπρασία
Εντός του Φεβρουαρίου, το κλασικό αυτοκίνητο θα τεθεί προς πώληση κι αναμένεται να δημοπρατηθεί προς $1 εκατομμύριο.
Ο Σαμψών ονομάστηκε έτσι για το κουβάρι των χάλκινων σωλήνων ψύξης που παραπέμπουν στην πλούσια κώμη του ομώνυμου βιβλικού ήρωα. Δυνάμωσε ακόμη περισσότερο όταν άλλαξε τον κινητήρα του με έναν 20 lt.
Η Dorothy Levitt σημείωσε παγκόσμιο ρεκόρ ταχύτητας γυναικών οδηγώντας το Napier Samson το 1906, ένα ρεκόρ που παρέμεινε για 57 χρόνια.
Αργότερα την ίδια χρονιά, ο Walter Thomas Clifford-Earp κέρδισε με το Napier με διαφορά 50 δευτερολέπτων έναν αγώνα 100 μιλίων ενάντια στον Vincenzo Lancia, ιδρυτή των Lancia οδηγώντας ένα FIAT, και τον Louis Chevrolet, ιδρυτή της αμερικανικής φίρμας.
ΔΕΙΤΕ ΑΚΟΜΗ Πωλείται η υπέροχη Bombshell Betty, έξι φορές κάτοχος του ρεκόρ ταχύτητας στην ξηρά
Μετά από τόσα χρόνια στους αγώνες, το αυτοκίνητο πουλήθηκε για σκραπ. Κι οι δύο κινητήρες (ο των 15 lt κι ο των 20 lt) επαναχρησιμοποιήθηκαν σε ταχύπλοα. Ως αποτέλεσμα, η Napier έγινε ο μόνος κατασκευαστής στον κόσμο που κατείχε τα παγκόσμια ρεκόρ ταχύτητας τόσο στην ξηρά, όσο και στη θάλασσα.
Δεκαετίες αργότερα, ο αρχικός κινητήρας ανακαλύφθηκε στην Αυστραλία σε κακά χάλια. Ο Alan Hawker Chamberlain, κατασκευαστής των αυστραλιανών τρακτέρ Chamberlain, αποφάσισε να ανακατασκευάσει το εμβληματικό μοντέλο.
Κατασκεύασε δεκάδες ξύλινα καλούπια χύτευσης, ξανάφτιαξε το αμάξωμα κι εκκίνησε τον κινητήρα για πρώτη φορά το 1982, μετά από 67 χρόνια παραμέλησης.
Το Napier Samson L48 απόλαυσε μια δεύτερη νιότη ως εκθεσιακό μοντέλο για μια δεκαετία. Τα τελευταία 120 χρόνια, είχε μόνο τέσσερις ιδιοκτήτες.
Στις 29 Φεβρουαρίου, στη δημοπρασία Amelia Island στη Φλόριντα, η Bonhams θα αναζητήσει τον πέμπτο ιδιοκτήτη στην πολυτάραχη καριέρα του.
-Τι δουλειά θες να κάνεις όταν μεγαλώσεις, τον ρωτούσαν όταν ήταν πιτσιρίκος.
-Να γράφω σε περιοδικό για αυτοκίνητα, απαντούσε ευθαρσώς. Μπορεί να τα ξεκοκάλιζε από τη Γ' Δημοτικού, αλλά δεν ήξερε ακόμα τις έννοιες δημοσιογράφος, συντάκτης Ειδικού Τύπου, δοκιμαστής, αρθρογράφος. Το παιδικό όνειρο πραγματοποιήθηκε εκείνο τον μακρινό Γενάρη του 2000, τότε που τον εμπιστεύθηκαν στο εβδομαδιαίο ελληνικό Autocar. Βέβαια, τότε τον είχαν ξεγελάσει τρόπον τινά: είχε διαβάσει μια αγγελία για συντάκτες στο Drive, το αγαπημένο του περιοδικό. Αλλά όταν πέρασε τη συνέντευξη, του ανακοίνωσαν ότι τον προόριζαν για το (νεοσυσταθέν τότε, συγχωρεμένο τώρα) Autocar. Τώρα, σχεδόν 24 χρόνια αργότερα, η "αδικία" αποκαθίσταται.
Ακολουθήστε το DRIVE στο Google News και τα Social Media
