Η 90λεπτη περίοδος ελεύθερων δοκιμών, σήμερα το πρωί, έδωσε την ευκαιρία στις ομάδες να αξιολογήσουν τη medium, soft και ultrasoft γόμα ελαστικών στην πίστα (μήκους 4,6 km) του Hockenheim, στην οποία έχουν να αγωνιστούν από το 2016.

Ο Sebastian Vettel ήταν 4ος με τη Ferrari, αλλά μόνο 0,271” πίσω από τον Αυστραλό της Red Bull.

O Valtteri Bottas κατέληξε στην 5η θεση του πίνακα, λίγο αφότου ανακοινώθηκε ότι ανανέωσε το συμβόλαιό του με τη Mercedes για άλλον ένα χρόνο. Έκτος ο Kimi Raikkonen, που δεν ξέρει ακόμη αν θα οδηγεί και του χρόνου για τη Ferrari.

Παρότι ο Ricciardo δείχνει να έχει την ταχύτητα, εντούτοις το GP Γερμανίας δεν θα είναι ένας εύκολος αγώνας γι’ αυτόν, αφού έχει ήδη χρεωθεί με μια σειρά από ποινές θέσεων εκκίνησης. Σήμερα φόρεσε την τρίτη του MGU-K, που σημαίνει ποινή 10 θέσεων την Κυριακή. Η τρίτη του μπαταρία προσθέτει επιπλέον 5 θέσεις και το τρίτο του σύστημα ηλεκτρονικών ελέγχου, άλλες 5. Σύνολο 20, που σημαίνει ότι ο Αυστραλός θα ξεκινήσει τελευταίος.

Οι δύο οδηγοί της Haas, Romain Grosjean και Kevin Magnussen, κατέληξαν στην 7η και την 8η θέση του πίνακα των χρόνων, με τον πάντα εντυπωσιακό Charles Leclerc 9ο στο τιμόνι της Sauber, μπροστά από τον Nico Hulkenberg με τη Renault.

Ο Hulkenberg είχε μια έξοδο στη γρήγορη Κ12, διασχίζοντας την αμμοπαγίδα, αλλά βγήκε αλώβητος. Όμως στη συνέχεια χαρακτηρίστηκε «ερασιτέχνης» από τον Fernando Alonso στον ασύρματο, καθώς ο Ισπανός υποστήριξε ότι η Renault τον παρεμπόδισε στην Κ2.

Δύο κανονικοί οδηγοί αγώνων παραχώρησαν τη θέση τους σε οδηγούς δοκιμών για την FP1: Ο Antonio Giovinazzi αντικατέστησε προσωρινά τον Marcus Ericsson στη Sauber και κατατάχτηκε 19ος, δύο θέσεις πίσω από τον Καναδό Nicholas Latifi, που πήρε τη θέση του Esteban Ocon στον κόκπιτ της Force India.

Οι δοκιμές του Giovinazzi δεν ήταν απροβλημάτιστες, αφού το κάλυμμα του κινητήρα της Sauber έφυγε ενώ ο Ιταλός έβγαινε από το pit-lane, με αποτέλεσμα να αναγκαστεί να επιστρέψει μετά από ένα γύρο με τη μονάδα ισχύος της Ferrari σε κοινή θέα.

Στην αρχή της περιόδου, ο Pierre Gasly παραπονέθηκε για πρόβλημα στο σύστημα διεύθυνσης της Toro Rosso, καθώς υπέστρεψε στην Κ12 κι έσπασε ένα κομμάτι του αμαξώματος στο κερμπ της εξόδου. Ο Γάλλος χαρακτήρισε στον ασύρματο την αίσθηση του μονοθεσίου ως «πραγματικά παράξενη».

Οι McLaren δεν έκαναν πολλούς γύρους, καθώς και τα δύο μονοθέσια έμειναν για το μεγαλύτερο χρονικό διάστημα στο γκαράζ, για να γίνει δουλειά πάνω στο στήσιμο. Ο Stoffel Vandoorne συμπλήρωσε μόνο 14 γύρους και ο Alonso 13.

ΟΙ ΧΡΟΝΟΙ ΤΗΝ ΠΡΩΤΗ ΠΕΡΙΟΔΟ ΤΩΝ ΕΛΕΥΘΕΡΩΝ ΔΟΚΙΜΩΝ ΣΤΟ HOCKENHEIM